至夜三更，引四將領二百軍，從南門而出。鄧禹引李通、堅譚、郅惲、傅俊等，領軍五百，大開西門，虛劫王尋之寨。
門外金鼓喧天，喊聲震地，驚起王兵，悉奔西門搦戰。四將保出光武而去。鄧禹等殺至天明，王兵大敗，急令鳴金收軍，入城緊守。
卻說光武出城，約行二十餘裏，忽聽山後鼓角喧天，軍兵湧出。遙望當頭一將，身披皂袍鎖子甲，首頂雉尾白銀盔，手提昆吾寶劍，坐下抱月烏錐。姚期四將各執槍刀，排列陣勢，立等拒敵。其將飛奔至近，望光武慌忙下馬，拜伏於地。光武視之，乃老將卓茂也。攜起問之 ："汝何至此？"茂曰："臣 於小長安聞主公昆陽受困，徑出江夏求兵接應，主公何幸得遇於此 ！"光武大喜，再問"長安更始若何"？茂曰："更始皇 帝被八名賊臣百般欺侮，萬計相戕，行不仁之事，禍亂朝廷。
"光武聽罷，目盼長安，頓然淚下而歎曰："莫非劉朝不合興創，故使賊臣操柄，顛亂朝綱 ！"馬武勸曰："主公於途中少 懷憂悶，且奔前行 。"卓茂曰："主公今將何往？"光武忍淚 而言曰 ："往江夏求借救兵，以解昆陽之厄。"卓茂遂與同往。 行至其城下馬，令人報知。劉嘉、劉隆等慌忙出迎，接入衙內。施禮各敘宗祖之情，乃光武之侄也。二人頓首再拜，光武攜起，依序而坐。二人謂曰 ："敢問皇叔，此來必有奇幹？ "光武曰："為賊臣王莽侵謀漢室，剪滅劉氏宗支，秀起三軍於白水，立聖公於宛城，欲恢先朝之業，以複平帝之仇。奈王莽勢大，難以拒敵，故此昆陽敗困，不能脫釋，特於侄處求借雄兵數萬，以濟燃眉之急。倘破王莽，複成基業，公等皆不失乎王爵之位，而慰祖宗地下之望！侄意若何？"劉嘉曰 ："侄 有數萬之軍，未曾操練，恐難為用！待侄明日親自教演，即與皇叔應用 。"至次日天晚，點集眾兵，正於場上練習，有首將宋禮出曰："大王不可輕動軍兵，自家尚恐力有不勝，奚暇為他人救援？去若獲勝，彼得成功創業。倘有一失，豈不自傷害哉 ！"言罷， 隻見閃出一將，大喝一聲而罵曰 ："匹夫小卒，安敢違慢重情？ "遂拔劍一砍，頭落於地。光武大驚，視之，乃劉隆也。唬得諸將俱不敢言。有詩為證：袞袞青雲塞要津，已聞聖主用賢臣。
奸邪不識英雄漢，故向軍前自殞身。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)