卻說光武會集諸將，即日起軍。封姚期為先鋒，點起精兵一千五百，至胡陽城下攻擊。其縣宰韓刁見劉秀兵至，即上城告曰 ："吾等通願歸降，不勞攻擊，乞限三日，待吾整備軍糧， 開城拜獻 。"文叔依言，遂回軍。
三日複至城下，令小軍教曰 ："早獻納降，免遭災害。" 韓刁於城上聽言，叫曰 ："叫劉秀出陣答話。"文叔躍馬而出， 見城上喊叫一聲，一老人推出而言曰 ："若再攻城，將汝叔父 即斬 ！"嚇得光武墜馬而叫曰："限吾三日，即來拜降，恕吾 叔父之命 ！"言訖，回軍。至白水村，與眾將商議："奈叔父 劉保墮於小寇之手，何以救之？"眾皆默然無計。文叔曰 ：" 當以天下為輕，叔父為重。汝等既無可脫之機，吾當自縛拜降小寇，以全其命 。"姚期大言曰："主公是何言？與臣老母死 者，為主公興漢，豈其故欲是也？今此一小事而喪其社稷之心，則吾母可複生乎？"眾將勸之不從，惟默默嗟籲而已。忽人報曰："外有投軍壯士，未敢擅入，乞主公發旨。"文叔曰："著他休入，吾等都欲散罷，尚來何用？"其軍入攔擋不住，奮激而入，見文叔言曰 ："聞主公真命帝王，小人特來投助，為 何不用？"文叔曰 ："非不用汝，奈今胡陽縣宰韓刁拿住叔父， 逼要投降，吾等無計可施，欲罷歸寇，以保叔侄之義，不使名汙於後世也 ！"其人聞說，大笑，對眾人言曰："不能施此一 計，枉為將相之材 。"有詩為證：英雄無計脫奸危，默默軍前更問誰？
幸有陳平奇六出，陽春歌笑一時回。