“出處”唐·劉禹錫《劉夢得集》卷三十《袁州故廣禪師碑》：“肖圓方之形，故寂滅以示盡；入菩提之位，故殊相以現虛。猶鳳毛成字，麟角生肉，必有以異，不知其然。”鳳毛，文采秀麗有如鳳凰的羽毛。麟角，珍貴而稀有之物。“圓方”，即天地。意思是說，天地都有生滅。為了體現這一點，所以這個廣禪師也示現寂滅相，即死掉。但他的死，與一般人不同，由於他是證了菩提的，所以他會顯示出與眾不同的特殊瑞相。這種瑞相，就好比“鳳毛成字，麟角生肉”，很奇怪，但誰也說不清是怎麽一回事。
明何良俊《四友齋叢說》卷二三：“康對山之文，天下慕向之如鳳毛麟角，後刻一集出，殊不愜人意。”意思是說，康對山（海）的文章，天下欽慕，視為鳳毛、麟角一樣的珍貴稀有，後來刊刻的一部文集麵世，卻未能盡如人意。
“本意”比喻稀少而可貴的人或事物。
“錯例”
1.如今，能製作出如此精美花籃子的民間藝人已經鳳毛鱗角（鳳毛麟角）。
2.鳳毛鱗角（鳳毛麟角）的女性基金經理高梅：憑業績立足華爾街。
3.曆史上曾有很多著名的哲學家，女性哲學家卻是很少，優秀的女哲學家則更是鳳毛翎角（鳳毛麟角）。
“分析”音同而誤。“麟（lín）”，古代傳說中的稀有動物麒麟。“麟角”，自然是稀有珍貴之物。“鱗（lín）”，魚鱗。“鱗角”，則何其之有！