太陽能發光，其他恒星也能發光；而月亮及許多別的星星看上去很亮，自己卻不能發光。我們習慣上把自己能發光的物體稱作發光體，物理學上叫光源。通常，我們把光源劃分為兩類：天然光源和人造光源。太陽是我們最熟悉的天然光源，各種各樣的燈則是人造光源。

    人類最早的照明，是利用物質燃燒產生的光。起初，人們將木棒的一端點燃，另一端握在手裏，或插在居住的山洞洞壁上，用來照明和保存火種，這就是火把。後來，人們發現油脂豐富的鬆木火光明亮，而且耐燃，就把鬆木劈成條塊點燃，這叫做鬆樹明子。

    隨著社會的發展和技術的進步，有了各種陶瓷和玻璃的器皿，裝上植物油和芯撚，製成了專用的照明器具，這就是燈。到了近代，石油的開發和提煉又為人類社會提供了廉價而清潔的煤油，於是出現了煤油燈。後來還出現了固體的燈——蠟燭。

    電燈的發明，使人類社會實現了從火光源向電光源的轉變，大大推進了人類曆史的進程。時至今日，各種各樣的電燈流光溢彩，不僅為我們驅走了黑暗，還為我們美化環境和生活。賓館大廳的大吊燈，金碧輝煌，使得廳堂富麗而豪華；商場裏的射燈，烘雲托月，使得商品更加目不暇接；客廳裏的壁燈，新穎別致，給人以優雅和諧的氣氛；居室裏的裝飾燈，賞心悅目，成為現代家庭的一種時髦裝設；臥室裏的吸頂燈，柔如春水，令人心境平和入睡……

    光和熱猶如孿生兄弟，很多物質發光時往往伴隨有熱效應。太陽和其他天然光源是這樣，一些人造光源也是這樣。把金屬或炭加熱，當溫度較低時會發出一種看不見的紅外光線，熱到500℃時發出暗紅色的光，繼續加熱，溫度升高，光色由紅變黃，熱到1500℃時就變成白熾了。一般的燈泡就是這樣，燈絲是用高熔點材料鎢絲製成的，當電流通過時，像電爐絲一樣產生高熱而變成白熾發光，所以就把它叫做白熾燈。

    火光源也好，電光源也好，有熱就發光，發光伴有熱，難怪人們常說“有一分熱，發一分光”呢。

    其實，在自然界裏，熱發光隻不過是常見的一種情景而已，有許多東西發光而它們並沒有熱……

    夏天的夜晚，我們常常會看到，一些像玉米粒那樣大的淡綠色光亮在空中飛舞，忽明忽暗。這是螢火蟲放出的光亮。

    無月的黑夜，輪船在海上航行，常常會發現海上有一片片閃爍的光亮，奇麗異常，這是海洋生物放出的光亮。海洋生物中能夠發光的特別多，數量繁多的藻類和浮遊生物，還有許多魚類都會發光。如“水中明星”角鮟鱇，恰如一隻怪狀的小船，頭上有一根小“桅杆”，頂上有一盞小“燈籠”，它像一盞小日光燈那樣亮。

    螢火蟲和海洋生物為什麽能放光呢？原來，它們身上都有發光器，裏邊儲藏兩種物質——熒光酶和熒光素。借助熒光酶的催化作用，熒光素發生氧化作用，所產生的能量就以光的形式釋放出來，因而發出了熒光。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>