["皮興揚乘他沉靜在另一種幻境中，順手將裝煙的箱子搜索一遍，他看到煙膏已經不多了，便隨口問道：“大哥，煙膏快用完了。”
“哦，明天去取。”鯰魚頭說完這句話，豁然開目，身子如多鉚足勁的彈簧，從床鋪上猛然彈起，目光警覺地審視皮興揚。
“大哥，怎麽了？是被燙到了嗎？還是煙燒得不好？”皮興揚茫然問道，表情不驚不詐。
“沒啥，不錯，比我燒得好。”
鯰魚頭發覺自己失態複又躺下身子，繼續吸煙。
“大哥，你慢慢抽著，我回去了，文靜時間久了見不到我，又要大呼小叫四處找，他知道我是旱鴨子不會遊水，她天天擔心我掉進河裏淹死了，來時我也沒跟她說到你這兒來。”
皮興揚說完走出房門，目光四顧，見四周無人在意他，臉上浮現一絲笑容。他深深呼出幾口氣，做幾下擴胸運動，他知道經常聞這種煙會上癮的。他怕上癮，他自己見過父親上癮和戒煙時的慘狀，他當著母親的麵發過誓堅決不會沾煙。
第二天，皮興揚仍和往常一樣，對鯰魚頭和黑魚頭說去巡邏了，便帶上刀子等分別搖船遊進蘆葦蕩裏。這一天鯰魚頭沒有出門，皮興揚也估計他不會出來，因為他知道煙還夠他一天的，便全心全意和刀子一起巡邏。晚間回航途中他對一起巡邏的弟兄說明天去城裏采辦些酒菜，明晚大家不回寨裏吃飯，找一漁家盡情喝酒擲骰子耍錢。他的提議立即得到幾個人歡呼讚同，以前他們時常這樣幹，隻不過是瞞著兩位頭領。刀子心想反正是他的提議，即便大當家追問起來也有人頂著，便欣然同意。
第三天，皮興揚不慌不忙與二位當家告別說去巡邏，這天他的小船出了桃花塢便讓刀子送自己上岸，他對刀子說去集市買煙買酒不想劃船，叫輛驢車也比船快，他讓刀子繼續帶人沿桃花塢四周巡邏，自己隱進岸上綠樹中。
晌午時分，鯰魚頭和王廚子搖船出了桃花塢，鯰魚頭一路上左顧右盼沒遇上任何船隻。他不是擔心遇上外人的船，而是提防皮興揚的跟蹤，自從說漏了嘴，心裏一直懊悔不迭，但他已經拿定主意，隻要發現他在暗中盯梢，毫不猶豫立即除掉他。
鯰魚頭藏大煙的地方正如皮興揚所料是在城裏，他長期租了一間客棧的客房，一是存放煙土，二是自己進城來歇腳的地方，租這間客房連王廚子也不知道，每次進城取大煙鯰魚頭不讓任何人跟著，而且也隻有皮興揚和他知道有這批貨，當時貨運到時黑魚頭正在牢裏，出來後也沒告訴他。
皮興揚躲藏在岸邊樹叢裏，見鯰魚頭和王廚子搖船進入主航道往桃葉縣揚帆而去時，立即從樹叢裏鑽出來，超近路趕到碼頭躲在暗處靜候鯰魚頭出現。
鯰魚頭沒想到皮興揚趕在他頭裏候在暗處，他不知道皮興揚等這一天已經很心焦了。當他下船上岸獨自走進那家客棧，一袋煙功夫又走出來時，皮興揚已經進城去中藥店進行第二步棋。
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