["倪天路換上普通船工的衣帽，脫下鹿皮靴，穿上大毛窩子，將狗皮帽子兩隻大護耳放下來對紮緊了，這才和王豆腐上岸。
正午，驕陽當頂，積雪消融的路麵顯得泥濘，低窪處積著水。
無際的田野上露出一條條田壟壩埂的脊背，被雪水浸潤呈深褐色。背陰處沒溶盡的雪如魚鱗整齊有序向遠處鋪展。再往遠處是村舍，屋脊一麵有雪另一麵沒有，在淡淡的霧靄中，很像私塾先生寫的毛筆字，方方正正有一種立體感。
竹林露出原本的青翠，一群麻雀在竹林落葉堆裏昂首翅尾歡蹦亂跳無拘無束地覓食，是倪天路和王豆腐泥濘的腳步聲驚散了它們，“呼啦啦”飛起，在倆人頭頂盤旋一周重又沒進竹林內深處。
倪天路不習慣穿這種大毛窩子，如果是走在雪地還好，如今雪化了，鞋底不一會便粘上厚厚一層濕土，甩也甩不掉，愈積愈厚，兩人雙腿如灌了鉛一般沉重，不一會便氣喘如牛。他們隻好每人手裏折一根樹枝，不時停下來為對方清除鞋底淤泥。
上了官道，腳下的路平整結實許多，仨仨兩兩挑擔或肩挎柳編竹編籃的農夫進城賣時鮮，擔子兩頭柳筐內多是青皮的紅心蘿卜和裹得鐵結實的黃芽菜，還有沾著塘泥的嫩藕、山藥，隻不過塘泥已經幹了，山藥上沾著黃泥也早已幹了發白，看起來是從菜窖裏剛掏出來。臂彎間籃子裏盛著雞蛋鴨蛋魚幹蝦米紫皮蒜黃皮薑，更為若眼的是青梗鮮嫩的菠菜，葉片油亮豐肥泛著暗綠，根是紫紅色的，一看便知道是從覆蓋在雪底草簾下剛挖出來。
倪天路和王豆腐雙手攏在袖子裏，人多時貌似冬閑無事串門的農人，腳下拖遝，顯得無精打采。擦肩而過的挑擔客一路“嘿喲嘿喲”號子以及竹扁擔“吱紐吱紐”引人抬頭目送他倆匆匆身影。
倆人走走停停，一直拖了兩個時辰才遠遠見到得意樓。
此時已經過了飯市時辰，稀稀拉拉幾位食客坐於店堂麵陽窗口，仍聽到小二誇張地叫嚷招客。
倪天路和王豆腐縮頭縮腦走進店裏，看到靠窗的桌子都被占了，便在角落裏找空桌坐下來。
小二見有客到連忙拿一條抹布殷勤擦拭桌麵，從腰間褡褳內抓出一把筷子在倪天路和王豆腐麵前分別布上一雙。
“二位客官，請問用點啥尼？咱們得意樓經營地道的淮揚菜。”
“小二，先要一壺茶解解渴。”
“客官，小店有茶點，翡翠燒麥、醬幹絲、小籠包、蜂糖糕。”
“你這間小店點心哪有淮揚樓的好吃，隨便來幾樣吧。”倪天路說著話開始打量店內所有食客，連店小二也沒漏了多瞅幾眼，他似乎覺得仍會有劫匪扮成小二混雜其中。
“老三，咱身上可沒帶那麽多錢呀，要壺茶就算了吧。”王豆腐當著小二的麵輕輕說了一句。
倪天路明白是要他裝成當在沒錢人的意思，抬頭看看小二又看了一眼王豆腐說：“二哥，咱爹不是多給了你兩個大洋的嗎？”
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