管仲（？—前645 年）任齊國相國後，推行了一係列有效措施，使齊國日益強大起來。齊國君主齊桓公被各諸侯推舉為盟主。齊國北麵的山戎民族卻出兵攻打與齊國結盟的燕國，企圖削弱齊國的勢力。燕國君主親率兩萬將士出戰，卻在一個叫鬼泣穀的地方中了山戎部落令支國首領密盧的埋伏，隻逃出千餘人。接著，山戎連拔三城，燕國急派使者向齊國求援。於是，齊桓公統率5 萬大軍開拔燕國。
無終國的國君也派遣大將虎兒斑率兩千士兵助戰。被管仲封為先鋒將軍的虎兒斑，一連收複了燕國失去的那三座城。但殺到一個叫裏崗的地方時，卻不敢再冒然前進了。他對齊桓公和管仲說：“前麵是鬼泣穀。如果山戎布下埋伏，我們就是插翅也休想過去。燕國兩萬大軍就是葬身在那裏的！”管仲在路上早就想出了過鬼泣穀的對策，他對虎兒斑說：“將軍既然有所顧慮，那你就跟在大軍的最後吧。”管仲說著，拿出令牌：“王子成父、趙川二將！你倆去前軍按令牌所指行事，作好準備，明日清晨過鬼泣穀！”
王子成父和趙川領過令牌駕車而去。
第二天天剛亮，一輛輛戰車向鬼泣穀駛去。隻見馬的嘴是被網籠住的；戰車的輪子上綁有麻皮，發出的聲音很小；戰車上站著的將士則披甲握戈，顯得格外高大；齊國的戰旗在穀風的吹動下發出“嘩啦嘩啦”的聲音。
這時，山戎令支國首領密盧舉著“令”字小黃旗，出現在鬼泣穀的山頭上，見齊軍進入了他的伏擊圈，就一揮小黃旗，喊聲：“打！”猛然間，箭、石、木齊下，有的擊中齊軍將士，有的把戰車砸得粉碎，有的把“齊”字大旗打斷了。
密盧揮動狼牙棒，率兵從山上衝將下來。密盧衝到一個身中數箭仍立於戰車上巋然不動的齊將前，舉起狼牙棒對這齊將的頭部狠擊一棒。“咚”一聲，把齊將的頭盔打掉了。可是定睛一看，原來被打掉頭盔的卻是披著衣甲的樹樁。密盧知道中計，大驚失色。
此刻，鼓聲大作。密盧聞聲回頭，隻見齊國驍將王子成父和趙川率領這真正的士兵直撲過來。密盧大喝一聲，揮舞著狼牙棒迎上去。他見遠處有一個身材高大的人站在戰車上，在觀看兩軍作戰，斷定是齊國相國管仲，就徑直朝那人撲去。所撲之處，齊兵無人抵擋得住。片刻，密盧已殺到管仲麵前。忽然之間，戰車後數十枚箭齊發。密盧慘叫倒地。他手下一員大將衝進重圍，把負傷的密盧搶了回去，往山戎的另一部落孤竹國逃去。
就這樣，管仲智過鬼泣穀，解了燕國之圍。
簡評
管仲輔佐齊桓公成為春秋時期的第一霸主，被稱為“春秋第一相”。鬼泣穀一戰很好展現了他在軍事上的才能，臨危不亂，有膽有識，用了一次精彩的“木馬計”。另外這位賢相還有身先士卒的勇氣，把自己當誘餌，其誌可嘉！