李玄都頓了一下，道：“我那三畝田地，可以算是最上等的沃土肥田，收成自然極好，可換成一般百姓人家，多是貧瘠田地，哪怕是整日整月都用來勞作，一旦遇到年景不好的時候，仍是不足果腹，除此之外，他們還要繳納賦稅，其生活之艱難，難以想象。聖人言，苛政猛於虎，絕非誇大虛言。”
沈霜眉第一次聽李玄都起他的過往經曆，她隻知道李玄都在帝京一戰之後就不知所蹤，卻不知道他在這段時間中到底做了什麽，此時不免震驚非常，而且她還從李玄都的話語中聽出了些許別樣意味。
“賦稅？”這兩個字被沈霜眉咬得很輕，似乎有些不敢置信。
“對，賦稅。”李玄都稍稍加重了嗓音：“我大魏朝有祖製，官紳、宗室、勳貴皆不納稅，開國之初，尚不覺如何，可開國至今，官紳已是數十倍於開國之初，遍於下。百姓們遇到荒年，活不下去，便把田地賤賣給士紳，隻甘做佃戶，因為士紳不納賦稅。如此一來，上有皇室宗親，中有各級官吏，下有地方鄉紳，所兼並之田莊占下之半皆不納賦，民百姓能耕之田地不及下之半卻要納下之稅。”
沈霜眉是真的不敢置信了，對於出身於官宦世家的她來，從來都是認為不納賦稅是經地義之事，卻是從未想過這些。
沈霜眉望著麵容恬淡的李玄都，心底仿佛被什麽東西揪了一下。
李玄都接著道：“百姓之苦，我經曆了大半。當年張相對我過，‘時也命也，盡人事方能聽命，先要做到盡人事，然後等命’，我覺得這句話沒有錯，就拿你要查的案子來，遼東金帳年年侵犯，西北亂軍年年肆虐，危及下，可是國庫年年空虛，甚至將士軍餉糧草都要東挪西湊，寅吃卯糧，可卯糧吃完之後，還有什麽可吃？這些事如果隻是抓幾個宦官能夠得過去嗎？隻要下大弊一日不革，就算抓了這些宦官，還會有其他的後來人前赴後繼，抓不勝抓。也許你會覺得我太過偏激，凡事都要慢慢去做，可幾百年的時間過去了，可曾有過半分改觀？反倒是愈演愈烈！”
沈霜眉張了張嘴，想要開口話，卻又不知從何起，最終化為一聲沉沉歎息。
李玄都緩緩展開手中的折扇，望著扇麵上的七言詩，緩緩道：“當年張相正是看出了這一點，才決意要變法革製，除此下大弊。若要變法，首當其衝的便是這些不納賦稅的士紳官吏和皇室宗親，這是要斷他們的財路，挖他們的根基，斷人財路如殺人父母，你他們能不記恨張相嗎，自然是聯起手來把想要變法革新的人置於死地，這便是牽一發而動全身。帝京一戰，以張相為首的四大臣之所以大敗虧輸，不是輸給了謝太後，而是輸給了整個廟堂，謝太後竊據高位，不過是以國勢換權勢而已。”
李玄都輕搖折扇，扇起一陣清涼，“張相曾經過，‘如入火聚，得清涼門。’站在火坑中，卻有置身冰窖之感，無論變法成與不成，張相都已經很難全身而退，他有今日的下場，皆在意料之中，也在情理之中。”
沈霜眉沉默不語，她定定地望著李玄都，忽然有些明白父親當年為何會死心塌地跟隨那位張相爺，至死無悔。
李玄都合起折扇，輕歎道：“紙上空談，於國無益，當年提三尺劍報國，亦是壯誌難酬，事到如今，我也不知路在何方了。”
沈霜眉安靜聆聽，心頭上滿是悲哀之意。
國勢如此，徒呼奈何。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)