“夫人不要這麽說,我沒有娘,怕是旁人還要說我克母呢。這等閑話,不必放在心上。”

    鐵夫人仔細打量小米並不是安慰她,當真是豁達至此,於是難得露了笑臉,點頭道,“好,好!”

    “明日家裏打年糕,夫人若是覺得身上有力氣就到前院走走,湊個熱鬧啊。”

    “這麽早就打年糕,不是要進臘月嗎?”

    “家裏有兩份年禮要送很遠,所以要早些準備。”

    小米陪著鐵夫人說了幾句閑話兒就回了前院,她可不是托詞,當真是要準備打年糕了。

    老院長那裏,京都那裏,送年禮都是遠路。她又準備多折騰些花樣,於是就要提早開始。

    正好,先前的地動,嶺上各家雖然沒受什麽大損失,但到底驚魂一場。如今熱鬧一下,也算是安安眾人的心。

    果然,聽得小米要打年糕,預備年禮,村裏老少婦人都歡喜起來。第二日一早,前院就聚了十幾號,倒是比上學堂的淘氣娃子都要多了。

    小米見此,索性又添了幾樣兒,除了年糕之外,再加山楂糕,棗泥糕,糖霜小米糕,炸香油果子,豌豆黃,總共六樣,送禮也好看。

    這一兩年,老熊嶺眾人常在一處吃飯,婦人們整治個十幾桌的席麵兒都不發怵,更別說這樣的小活計了。劉嬸子大嗓門一吆喝,很快就分好了工序。

    洗大棗的,蒸山楂的,蒸糯米的,砸米粉的,熱火朝天就忙開了。

    鐵夫人被扶著坐到了廊簷下避風又朝陽的位置,腿上蓋了被子,倒也暖和。

    眾人都知道她是借住趙家村而遭難的路人,心裏不免多了三分同情。有心想要搭幾句話,又見她神色冷淡,就都怯了腳步。

    倒是風娘熱情又勤快,很快同眾人打成一片。

    這些準備工作很是雜亂,劉嬸子不願小米沾手,就攆了她去同鐵夫人閑話兒。

    一老一少兩人抱了紅棗茶,太陽雖然不如夏日那般熱烈,但這樣的冬日裏,一丁點兒的溫暖都是分外難得。

    鐵夫人劫後餘生,又得了這樣的悠閑自在,忍不住感慨,“活著真好。”

    小米笑道,“自然,好死不如賴活著呢,所以我特別佩服那些從容麵對死亡的大英雄。若是我保管投降敵人,我可有好多首飾沒戴,好多吃食沒做,好多衣裙沒穿…”

    不等她說完,鐵夫人已經是笑出聲,“我同你這般年紀的時候,也是這麽伶俐。我老家是西山府,我娘最擅長做麵食,抓了我同她學,偏偏我喜歡舞刀弄劍,如今倒是後悔,怎麽就沒同娘親多學兩樣手藝。”

    “咦,這麽說夫人還會做花式麵食?”

    小米驚奇,鐵夫人難得驕傲點頭,“自然,我可是西山府的姑娘,最簡單的幾樣還是會做的。”

    “那太好了,”小米跳起來喊了劉嬸子,“嬸子,再發兩盆麵,鐵夫人教大夥兒做花式饅頭。等咱們學會了,以後過年的貢果也能讓祖輩們更喜歡了。”

    “這丫頭,想要偷師就明說好了,偏偏扯了祖宗們做借口。”

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