冬日烏雲密布，午時下起冷雨，涼颼颼的凍徹人骨。宮人們皆換了棉夾衫，疾走於回廊宮宇間，裙袍飛舞，呼氣如霜。大阿哥跟著朝裏的內務大臣學著做事，接連數日在宮外行走，一朝在路邊嚐了兩串烤羊肉，好似渾身的激靈都被打開了，形容以“驚為天人”而在兄弟間炫耀。永璋從未吃過，回翊坤宮與青橙說起，吵著鬧著要吃烤肉串。
爾綺尋了一處平日閑置的耳房，讓嬤嬤們備好鐵爐、鐵叉、鐵網，火氣騰騰的燒了三四盆銀炭。又讓黃二往慶豐司領了剛宰殺的生羊肉、生牛肉、鹿肉和雞腿，用鹽、紹興黃酒、胡椒粉、茴香、丁香等作料醃了半個時辰，切成肉條以木棍串實，整整齊齊擺了十餘盤子。芸黃將鐵網鋪在炭火上，又叫太監搬了半麻袋銀炭擱在旁側，方笑道：“眼下可算是備齊了。”爾綺一笑，道：“還差一樣東西。”
芸黃細細想了想，實在沒有頭緒，便笑：“好姐姐，你就告訴我罷。”
爾綺娓娓說來：“今兒天氣雖冷，但又是炭火烤，又是葷腥肉類，吃多了會上火，嚴重的還會口舌生瘡。所以，還缺了一缸子涼茶。”芸黃惶然大悟，笑道：“還是姐姐思慮周全，我這就叫人去熬湯引。”說著，轉身欲走，卻被爾綺喊住，道：“比起涼茶，畢竟是用藥物熬煮的，五阿哥、六阿哥還小，吃了身子容易寒涼，小主子也不愛喝。”稍頓，即道：“不如泡一壺菊花冰糖茶備著，再燉一鍋雪梨銀耳湯，公主阿哥都愛喝。”
芸黃受益匪淺，真心佩服道：“還是姐姐英明。”
一時南書房散了學，已是掌燈時分。長公主閔月、大阿哥永璜、三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永琪一齊往翊坤宮來。六阿哥永瑢早早候在耳房，自己先烤了兩串牛肉吃了，吃得滿口腥膻味兒，卻直嚷著好吃。
幾兄弟一湧而上，圍了兩火爐子，脫了外衫，都挽起袖子要自己動手。長公主嫌炭火味大，不肯靠近，隻遣了隨身嬤嬤幫著烤。青橙雖縱著他們玩鬧，但也立有規矩。
她道：“第一，每人最多隻能吃十串，雞腿隻能吃兩個。第二，吃完後每人必須吃一碗雪梨銀耳湯。能答應我嗎？”大阿哥在外頭有了曆練，再有到底年紀大些，人前人後都要做好榜樣，遂起身恭敬抱拳道：“爾等遵命，純娘娘的話不敢違背。”
幾兄弟也紛紛附和。
青橙滿意的點了點頭，命爾綺在旁邊盯著，自己則回主殿看顧皎兒。長公主忽而起了身，道：“純娘娘，皇額娘不讓我夜裏多吃葷腥肉食，我也不愛吃，我想同你回屋裏吃點心。”
長公主今年長高了不少，腰身日漸肥壯，臉上圓圓的，略覺腫脹。青橙返身牽住她的手，一麵往外走，一麵柔聲問：“你想吃什麽點心？”長公主說了平素愛吃的奶油糕、豆卷、糖耳朵之類，青橙轉臉吩咐芸黃去預備，帶著長公主一路到了東屋裏。
芸黃做事麻利，很快端上了桌，不僅有長公主愛吃的幾樣糕點，還特地備了一壺玫瑰清露潤喉。過了一會，皎兒醒了，青橙喂了奶，抱著她在長公主對麵玩耍。長公主盤膝坐著炕枕，小幾上擱著吃食果露，她淨手下炕，道：“純娘娘，我能抱一抱二公主嗎？”
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