西藏叛亂，皇帝憂思甚重，幾乎夜不能寐。青橙命爾綺熬了參湯，掌燈時往養心殿送，守在廊下的太監恭謹道：“啟稟純主子，萬歲爺還在前殿麵見大臣。”青橙點頭，將參湯交予當值太監，叮囑了一番，就扶著海安回翊坤宮。半夜裏，皇帝冒著黑來了，青橙原就睡得半夢半醒，他一來，就完全醒了。
皇帝要吃三鮮素餃，爾綺急急忙忙穿戴了，盯著廚房現包現煮。餃子上了桌，就著兩碟酸辣醬菜，皇帝吃了個底朝天，連湯汁都吃光了。
青橙低聲埋怨道：“我知道你為著朝事煩心，但也別餓了自己。明兒我要宣禦膳房的人來問問，到底是怎麽當的差。”皇帝吃得飽飽，正覺舒坦，聽青橙咬牙切齒的要訓奴才，笑道：“訓一訓也好，讓他們知道純主子的厲害。”
這可就是說笑了，後宮還有皇後呢，青橙素來不愛出頭。
海安領著宮人們端了熱水，巾帕等物進屋，青橙親自擰了溫巾，替皇帝淨了臉，正要伺候他換衣，皇帝卻道：“不換了，還要回養心殿呢。”青橙驚異道：“大半夜的，你不睡覺，大臣們還想著回府睡熱炕呢。”皇帝道：“朕都不睡，看他們誰敢想著熱炕頭。”
他提步往外，青橙要送，被攔住，皇帝道：“外頭涼著呢，你別出門。”青橙道：“我瞧著今兒月色好，反正也睡不著，送一送你罷。”他已有小半月未踏入後宮，眼巴巴來吃了碗餃子，又要走。青橙不舍，隨著他一路走到庭中。
天上無星無月，黑黢黢的，隻有亭台樓閣暗淒淒的輪廓。兩名宮人在前頭提著瓜皮紗燈，涼涼的風吹得衣炔飄飄。皇帝環顧一笑，道：“今兒月色確實好。”青橙道：“星子都沒得一個，哪裏有什麽月色。”皇帝道：“剛才是誰說要出來瞧月色的？”青橙聽出他是戲弄自己，背地裏擰了一把他的手臂，嗔道：“偏要和我作對！”
皇帝其實心裏悶得很，見她嬌豔癡柔，便漸漸消了氣，心境也平複許多。
他攏了攏她肩頭的綠翠鬥篷，道：“別送了，回屋去吧。”青橙攢著他腰間的金絲繡龍爪荷包，道：“你這樣煩，我卻不能幫你解憂。”皇帝掬嘴一笑，將她往懷裏抱了抱，道：“外頭的事本就不該你插手，你隻管安心做朕的寵妃就行了，回屋去吧。”
次日一早，青橙打了兩個噴嚏，這可嚇壞了海安，連忙遣人往禦醫院喊人。廚房裏各色薑湯、蔥白湯之類都預備好了，先給青橙熱滾滾的喝了半碗。沒得多久，皇帝也知道了，他自己抽不開身，使了宮人來回問了四五次。簡玉衡診了脈，不敢開湯藥，怕影響肚中胎兒，遂寫了兩副藥膳交予海安。海安對膳食不上心，又喚了爾綺上前叮囑。
自除夕後，爾綺是避著簡玉衡的，此時見了麵，卻是落落大方，該問什麽就問，不懂的也不會裝懂，倒顯得簡玉衡小家子氣，紅著臉，支支吾吾半天說不清楚。幸而兩人在偏廳說話，沒叫青橙瞧出端倪。囑咐完了，爾綺告了福就磊落而退，留下簡玉衡發了半會的呆。直到醫女提醒，道：“簡大人，您還有什麽事要吩咐嗎？”
簡玉衡點了點頭，又搖了搖頭，才道：“沒事了，回禦醫院吧。”
青橙生了病，整日懨懨，也不能吃葷腥，多半食湯粥。宮裏大小妃嬪皆來探望，連皇後也驚動了，坐了鳳輿擺駕翊坤宮。旁人青橙都可不見，但皇後來了，卻不能推辭。來不及穿戴，就往案幾上剪了朵紫葵花壓在鬢角，看上去也精神些。
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