慎刑司辦事素來狠毒，進去的宮人少則傷筋動骨，大則命歸黃泉。金玲聞之，禁不住渾身打顫。青橙端詳著她的神色，緩緩道：“如實招了，罰歸罰，也不致拖累旁人。你若將後頭指使之人說出，免死亦可。”
金玲雙眼滾淚，遲疑片刻，咬唇道：“任殺任剮，悉聽尊便。”
春日裏悶聲打了個雷，陰雲翻滾，似有大雨。皇帝立在案前習字靜心，吳書來悄悄掀簾入殿，躬身道：“萬歲爺，太後傳話，請皇上擺駕壽康宮。”
皇帝筆下飛轉，問：“太後午時召見，可說何事？”吳書來回道：“奴才不敢揣摩上意，問了傳話的宮人，說嫻主子陪太後用了晚膳，論起純主子在鹹福宮綁了廚房的人，卻未與四妃商量。”他話說一半，用餘光仔細留意皇帝臉色。皇帝指尖滯了滯，旋即重重撇下一筆，道：“就說朕已經歇息了，下午要麵見外朝使者，明兒一早去給太後請安。”
吳書來道：“純主子那頭…”
皇帝擱了筆，一麵拿了溫巾拭手，一麵吩咐侍墨的小太監，道：“收了吧。”小太監麻利的拾掇紙硯，皇帝將巾帕一扔，道：“不該問的就別問。”吳書來惶恐，忙道：“奴才失儀，萬歲爺恕罪。”皇帝又道：“後宮裏頭若還有誰求見，就說朕沒空。”
吳書來渾身一激靈，道：“若是純主子來了…”
皇帝狠狠瞪住他，道：“你倒是越活越糊塗了，朕說什麽，你都聽不明白。”吳書來嚇得滿背細汗，連連道：“是，是，奴才該死，奴才該死。”說完，卻身而退。
轉眼大雨如注，滿庭蕭瑟寒風，落英碎了一地。青橙看著高妃吃了稀粥和湯藥，正要回翊坤宮，忽有掌事太監冒雨疾步飛來，跪地道：“啟稟純主子，金玲招了。”青橙吃了一驚，剛才還寧折不屈的模樣，轉眼不過一兩個時辰就招了？
她問：“是誰指使？”
掌事太監猶豫不定，停了半會方支支吾吾道：“金玲說…是嫻主子指使的…”事情越發棘手，青橙不敢信，亦不敢全然不信，思慮半響，才道：“將金玲綁了來，我要親自審問。”掌事太監應了，冒雨而去。沒得兩刻鍾，那掌事太監又複返來，他渾身淋得濕透，也不知是心裏驚悸，還是冷得打顫，嘴皮子哆哆嗦嗦，道：“金玲說要小恭…下了雨地上太滑…她摔進糞缸裏淹死了…”
簡直是無稽之談，青橙氣急了，道：“一個大活人，怎會掉進糞缸淹死？”掌事太監說不出所以然，隻能跪地叩頭。海安見青橙略有焦躁，便道：“主子何不稟明皇上？畢竟涉及嫻主子，是真是假，不如由皇上定奪。”
青橙沒有更好的法子，無奈道：“也隻能如此了。”
簡玉衡給六阿哥診了平安脈，冒雨往鹹福宮回稟。青橙卻往養心殿去了，他諸事忙碌，六阿哥身子也康健，便與青橙身邊相熟的宮人說了，先行回禦醫院。出了大殿不遠，就有小太監追上，懷裏抱著一雙靴子，道：“爾綺姑姑命我送來的，大人的鞋子濕透了，不如穿了靴子再走。”不等簡玉衡多問，丟了包袱，轉身就跑遠了。
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