至萬壽節這日，皇帝在太和殿受王公大臣跪拜，行慶賀禮。皇帝仁孝，午時往壽康宮伺候太後晚膳，並於酉時在乾清宮設家宴。又過一日，便是中秋節。皇帝身穿月白緙絲片金邊夾朝袍，戴鬆綠石朝帽，腰係白玉雲龍紋朝帶，領著百官，往月壇祭月神。
戌時初，皇帝擺駕回乾清宮，殿內設丹陛大樂，寶座前設有金龍大宴桌，左側設皇後宴桌，右側為太後宴桌，其餘妃嬪則排序左右。禦膳房依著往年舊例，貢上重餘兩斤的月餅，上麵刻有嫦娥、月兔等圖案。皇後率眾妃嬪向皇帝、太後敬酒，行跪拜禮。阿哥所的精奇嬤嬤將大阿哥、三阿哥抱來給帝後、皇太後請安。
太後瞧著越發歡喜，難得誇讚道：“純貴嬪生得好，瞧三阿哥的小模樣兒，眉眼像極了皇帝。”青橙自生產後，便再未見過三阿哥，心裏念得慌，當著太後的麵，不敢表露，隻是恭謹屈了屈膝，道：“謝太後誇讚。”
皇帝見她神色怔忡，知其心中所想，便笑道：“抱去給純貴嬪瞧瞧。”伺候的精奇嬤嬤應了一聲，連忙抱到青橙宴桌前，青橙愣了片刻，竟有些躊躇。
精奇嬤嬤笑道：“純主子，快抱一抱，三阿哥朝您笑呢。”
青橙像是沒了意識一般，將三阿哥摟在懷裏，姿勢僵硬，半響，心底才驀然生出歡喜，薄霧朦朧，幾欲落淚。皇帝瞧在眼裏，便道：“就讓純貴嬪抱著吧，讓她們母子也團聚團聚。”青橙忙福身道：“謝皇上恩典。”
太後亦是有過生養之人，深知其中苦痛，故並未阻攔。
品過月餅，內務府又呈上肥碩的大螃蟹，皆用新摘的蒲葉包裹，於竹籠中蒸熟，配以溫熱的紹興黃酒，帝後妃嬪圍坐，飲酒吃蟹肉，一派其樂融融之景象。待吃過蟹，侍膳太監又呈上蘇葉湯，眾人洗了手去過腥，便隨駕移入庭中看戲賞月。
天際清澈，月亮圓如玉盤，幾縷薄雲輕輕遊蕩。散了宴，青橙微醉，坐了肩輿回翊坤宮。換下吉服，淨了臉，海安端了醒酒湯來，笑道：“奴婢倒沒看出來，主子的酒量可真真兒好。”青橙往大玻璃鏡裏瞧了瞧自己的臉，道：“耳根子都紅透了。”喝過醒酒湯，想起廚房還剩許多鮮果和月餅，遂吩咐道：“你讓廚子將剩下的吃食月餅總一總，都拿去分了罷。今兒除了直房看門的太監，和屋裏守夜的宮女，旁的沒什麽緊要事，都不必熬夜伺候，你們自個尋些樂子好好玩一玩。”
海安道：“主子替底下人著想，寬待了她們，還不知她們放肆成什麽模樣呢。”
青橙兩頰緋紅，嫣然笑道：“今兒是團圓的大節氣，誰心裏沒個掛念的人？鬧一鬧也好，總好過悶著難受。”海安“噯”了一聲，笑道：“主子說得是，奴婢這就下去吩咐。”稍頓了頓，又道：“若不然，幹脆讓廚子在後院裏擺桌酒席，大家一齊說笑賞月，正得趣兒。”
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