皇帝卯時宣“叫起”，穿戴洗漱後，坐在炕上吃早點喝茶。約兩刻鍾時候，便起駕往乾清門聽政。天光微亮，遠遠望去，一排排黑黢黢的殿宇深幽聳立，暗垠無邊。養心殿後麵設有數間圍房，以供妃嬪侍寢後臨時寢居。皇帝見窗上有暈黃的燭火，沉聲道：“停。”
吳書來不知何事，恭謹問：“皇上有何吩咐？”皇帝道：“朕去瞧瞧，叫他們在外頭候著。”他下了轎，抬步轉入角門，吳書來一看，是往圍房去，心下了然，從小太監手裏拿過玻璃宮燈，緊緊隨在後頭。到了廊廡，許是有宮人出入伺候，故而房門並未關緊，隻是虛掩著。
皇帝揚揚手，吳書來便頓住步子，立在廊下。皇帝推開門進去，青橙正在梳頭，晚上沒睡踏實，幾乎隻合了合眼。她神情慵懶，坐在妝台前，任憑宮人穿戴，一時神思恍惚。
皇帝笑道：“昨晚上，你什麽時候出來的？”青橙轉頭一看，嚇了大跳，脫口而道：“未時。”說完，才慌裏慌張起身請安。
宮人們也行了禮。
圍房低矮，陳設簡單，隻窗前置有一張凳幾，皇帝坐了，笑道：“朕等一等你。”青橙抿唇一笑，露出淺淺的梨渦，道：“皇上朝事緊要。”她在燈下，未施胭脂卻麵如瑩玉般柔滑潤膩。他將手肘撐在桌上，捧著下顎，眉眼含笑道：“無礙。”
養心殿的宮人都是千挑萬選的，做事極為利落，不出一會，青橙便已收拾完了。她起身，盈盈走到皇帝麵前，道：“皇上該起身了，免得誤了上朝的時辰，叫大臣們好等。”皇帝見她一襲碧色宮裝，身姿窈窕，握住她的手，吟道：“粉豔明，秋水盈，柳樣纖柔花樣輕。”她的眼裏像含著一汪秋水，黑如墨漆，瑩瑩有光，使他不禁揉了揉她的掌心，柔聲道：“說得就是你了。”
青橙抬眼望著他，手心暖烘烘的，見他眼裏倒映著自己的身影，從心底深處漸漸溢出歡喜來。她拉著他往外走，略有些放肆道：“皇上還不快走，吳書來又得嘮叨了。”剛走了兩步，恰巧吳書來推門進來，臉上苦戚戚，正欲張口說話，不想皇帝與蘇貴人像是見了鬼似的，忽而對望一眼，舒朗大笑起來。
皇帝笑意濃濃，道：“你倒是挺了解他。”
青橙低聲道：“有幾次我都瞧見他催促，雖然煩人，倒也算忠心耿耿罷。”吳書來聽見兩人“你呀”“我呀”的說話，皇帝竟也不可置否，心中略略詫異，愣了一會，方又慘兮兮道：“皇上，時辰晚了半刻鍾了，隻怕...”
皇帝心情甚好，擺了擺手道：“別囉嗦。”東邊天際升起晨曦微光，燭火緩緩黯淡。冰雪還未來得及化透，晚上又下了雪粒子，越發冰寒徹骨。兩人默然無語的牽著手，神情愉悅的款款行至宮街，青橙看著皇帝起了駕，屈膝行了禮，方坐上自己的轎子，朝著相反的方向，回翊坤宮。