隻有紫旒送過薇園之後，心中迄自好笑，以為這個冤大頭被我冤到廣東去了。到了次日，又寫了一封信給喬子遷，在報上載了那一段新聞，一並寄去。信內說是這件事越鬧越大了，此刻先要打點笠翁，一麵和薇園商量，私下了結，但是薇園口氣甚大，就是李閑士那裏，也要點綴點綴，所留下之四千金，萬不夠敷衍，務希再匯若幹來應用雲雲。這封信去後，滿意子遷多少總要接濟點來，誰知就如泥牛入海般永無消息。原來子遷和仲英兩個商量，深恐這件事情不妥，紫旒要說出自己蹤跡，依舊要到案，所以在蘇州住了兩天之後，便一同躲向常州去了。
紫旒這邊等不著回信，未免著急，暗想四千元將近完了，子遷處沒得接濟，豈不又要另打主意？忽然又想到金月梅處的二百元，尚未還他，不如先清了這一筆債，取回官照，方是道理。想罷，檢點了二百元票子，藏在身邊，走出了大馬路。
劈頭遇見了袁聚鷗，彼此拱手相見。聚鷗道："我恰好要來看紫翁，有一件事商量，巧極了，我們吃一碗茶罷。"於是二人同到一壺春，揀個座位坐了。聚鷗道："現在有一注生意，甚合我們做的；然而我輩中人，能知道經商脈絡的，卻沒有幾個，所以我想著了你。"紫旒道："不知是一件甚麽生意？"聚鷗道："有一個杭州人許老十，去年在二馬路開了一家書局，下本卻有六七千，可惜用人不當，開不到一年，蝕了個不亦樂乎。前幾天把一部頂大的機器賣了，方才過節。此刻打算招人盤受。我想紫翁你可以做得。"紫旒道："不知他要多少錢？"聚鷗道："紫翁如果有意，我便去討一篇細帳來。"紫旒道："明天就請拿來，我們商量著看。"聚鷗答應了，兩個又閑談了一會，方才散去。
紫旒出了一壺春，走到大新街口，忽聽後麵有人叫："紫旒！紫旒"紫旒回頭看時，卻是秦夢蓮。紫旒不免立定，夢蓮走近一步，拉了紫旒的手道："我和你商量一件事情，不知可以不可以？"紫旒道："甚麽事？"夢蓮道："請你碰和。"紫旒道："那裏？"夢蓮笑道："還在那裏。就請同去罷。"說罷，招了招手，叫了兩輛東洋車，一徑到了六馬路寶樹胡同秦佩金家。原來座上先有了陳雨堂、袁伯藜兩個，房裏明晃晃的點了一隻大蠟燭，紫旒問知是佩金生日，連笑著說拜壽。佩金也笑著周旋了一陣，便開場碰和。紫旒問起陳雨堂可知道許老十這個人？雨堂道："他是我老朋友，怎麽不曉得？"紫旒道："他開的書局怎樣了？"雨堂道："這一向沒看見他；不大清楚，隻怕生意好呢。"紫旒便不說了。八圈和過，紫旒輸了二十元，恰好雨堂贏了二十元，紫旒便扣了抵他的前欠。
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