時間：盛唐時期至安史之亂後二十年。
地點：湖北竟陵龍蓋寺、浙江苕溪茶園、揚州揚子驛、剡中玉真觀、京城金鑾殿、樂喜寺。
人物：陸羽。
少年陸羽 陸羽少時在龍蓋寺時。
李季蘭 玉真觀女道士，陸羽女友。
劉長卿 陸羽朋友。
皎然 佛家人士，陸羽朋友。
智積禪師 竟陵龍蓋寺住持，陸羽師父。
法善 龍蓋寺和尚。
唐皇 唐朝皇帝。
李季卿 禦史，欽差大臣。
真兒 玉真觀女道士，李季蘭徒弟。
家僮 陸羽家僮。
驛丞 揚子驛驛丞。
軍校 叛將朱泚使者。
眾和尚、茶農甲乙丙丁、官員甲乙丙、眾太監、眾宮女、眾軍校。
序
龍蓋寺
（出場人物∶少年陸羽、智積禪師、法善、眾僧 ）
（盛唐時期的某一年，竟陵（湖北天門）龍蓋寺內，住持智積禪師正在給眾僧講禪。9歲的陸羽在為智積禪師沏茶）
法善 師父——
天空中有一顆明珠， 該如何取得？
陸羽 去砍些竹子做成梯子， 爬上天空去拿。
法善 天空中怎能置梯子？
陸羽 不然你想怎樣拿？
智積禪師 天上的明珠如同自身本性，若能開悟、明心見性就能取得明珠，若想假借外力成道，就像是費盡心思去搭梯子求取空中寶珠，終將白忙一場。陸羽是在說反話呢。法善，你可要再努力呀。
法善 （連連點頭）是，師父。
智積禪師 （轉向陸羽）羽兒，為師從小收養你，早就希望你入佛門，成為釋氏弟子，修行成為一個有道高僧。為師想擇日給你剃度，你看如何？
陸羽 師父，人的修行不一定非在佛門，孔聖之學也能讓人明心見性。況且釋氏弟子，生無兄弟，死無後嗣。儒家說不孝有三，無後為大，出家人能稱有孝嗎？羽願遵孔聖之學。
智積禪師 （手指陸羽，非常生氣）你，你，你，你這個不敬佛祖的徒兒。
法善 （趁機）陸羽竟敢頂撞師父，明天罰他灑掃茅廁好了。
智積禪師 （白） 羽兒，九年前，為師在一個大雪天收養了你，
（唱）
九年來，為養育你付出多少辛勞，
冬日為你加棉衣，
春日為你勤梳洗，
夏日為你搖扇子，
秋日為你驅蟲豸，
實指望你能繼承衣缽，
潛心佛學，住持寺門。
（白）羽兒呀，你，你，你莫要辜負厚望。
你說，你真的不願剃度嗎？
陸羽 師父的養育之恩，弟子終生感念，隻是要讓羽兒剃度出家，陸羽寧死不願。
智積禪師 （生氣地） 你，你，你，你竟敢如此悖逆，為師隻好磨磨你的性子了。明天開始，陸羽代替法善，灑掃茅廁三個月。