建安十三年，春。和風三月，草長鶯飛。
懷州，北梁國南方的小城。常年溫熱濕潤，盛產各類名香，更是北梁國進貢香料原產地，由此又名香城。雖為偏遠邊界小城，卻因香料著稱，匯聚了各國香料商人，也不失繁華。
“高掌櫃，這是姥姥製成的桃花醉,您看可還滿意？”
櫃台之後的高掌櫃正劈劈啪啪拔著算盤，連眼皮也曾不抬一下。
夢蘿淡笑不語，自籃子裏取出一個紫檀木盒，盒蓋輕啟，便有一股子清香悠遠溢出，竟似讓人看到了滿眼桃花盛開之景。
高掌櫃綠豆眼一亮，算盤的劈啪聲終是停了下來。快步繞過櫃台，奪過夢蘿手中木盒，閉眼輕嗅，口中嘖嘖有聲，“嗯，真是奇了，奇了！味若清泉恬淡悠遠，香而不膩，仿若置身大片桃林花海，竟有握扇撲蝶之態！好香啊好香！”
“高掌櫃，這香，您可滿意？”夢蘿抿嘴輕笑，看這情形，高掌櫃是滿意極了。不過這人也是懷州城裏出了名的吝嗇狐狸，賊精賊精的！對香料也是挑得很，再好的香他也能挑出毛病，價錢壓了再壓。由此，不免得再明知故問一番。
“滿意！滿意！嗬嗬，這一回夢蘿姑娘開個價吧！”高掌櫃恢複一派商人作風，一雙綠豆眼閃著精光。
“高掌櫃說笑了，這價夢蘿可開不得！”夢蘿聞言笑了，自高掌櫃手中奪過香盒，轉身欲走。
“姑娘留步！”
高掌櫃緊追兩步，訕笑道，“這盒桃花醉，姑娘二十兩銀子賣給我留香坊怎麽樣？”
“原來我這香隻值二十兩銀子，算了，還是留著自個兒用吧！”夢蘿腳步一頓，故作哀歎一番，瞟到高掌櫃短粗的眉毛如毛毛蟲般，跳了又跳，清亮的水眸中閃過一絲狡黠。
“那五十兩？”高掌櫃搓著手，打著商量，綠豆小眼暗自瞟了瞟夢蘿。
“不賣！”
“六......六十兩？”
“一百二十兩！”聽到身後高掌櫃猛吸了一口氣，夢蘿轉過身，見高掌櫃的綠豆眼終於也有鴿子蛋般大小，差點笑出聲來。
“小丫頭，你，你心也忒黑了點！就我這坊裏最貴的香也沒賣到過這個價錢！”高掌櫃將夢蘿一指，那手指卻是抖個不停，聲音也有點咬牙切齒的味道。
夢蘿信步走到供客人選香的茶幾旁坐下，將香盒往茶幾上一放，纖纖素手白如玉。慢條斯理地捋了捋袖口上的褶子，才抬起明眸，悠悠說道，“高掌櫃是個識貨的人，我這桃花醉比不比得上你店裏的香，我們心裏都清楚。”
言罷又是一笑，笑容婉約卻不失清豔，“高掌櫃縱橫商場多年，當知這香獨一無二的價值。”
高掌櫃見夢蘿坐下來，才順了口氣，隻是心裏暗忖這價怕是壓不下去了。生意場上幾十年，頭一次碰到這麽纏人的丫頭，著實累人。開始，自己怎麽會認為這不諳世事的小丫頭會好糊弄呢？唉！
“罷了罷了！姑娘的香高某人也知道，隻是這懷州城裏上等香也不過百十兩銀子，如今姑娘這香一口價，八十兩，再添不上去了！”高掌櫃說的是語重心長，上前為夢蘿添了盞茶，夢蘿眼角一掃，不為所動。
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