臘月二十三，小年。卯時，昨夜下了一夜的雨，清晨霧氣尤其的重。
城門洞巷，水伯一如既往的早早就起床了，燒著開水，等水開了，整個老虎灶裏就更迷漫著水氣，白蒙蒙的，連那燈光都跟長了毛似的。
水伯一邊從灶裏退火，一邊找出梆子，準備敲梆讓別人來打水。嘴裏還嘀咕著：聽說前兒個，貞娘那丫頭從南京回來了，李家的老夫人親自到城門口去接的，真是出息嘍，他就瞧著那丫頭有出息的。
正嘀咕著，卻聽門外有人問道：“水伯，李家人出了什麽事了？怎麽人都不見了？”
水伯便抬眼門外望了望，霧氣再加上老虎灶的水氣，迷迷蒙蒙的，也看不太清，隻看到一個人影在晃動，水伯不由的好笑道：“你這人這話說的，好好的人，哪裏會不見呢，李家人如今日子好了，都搬到祖屋那邊去了。”
水伯應著聲，火頭已經從灶子裏退了出來，便站起身來，拿著梆子出門，到得門口，這才看清門口站著的人，那心不由的就抽了一下，眼也有些暈，這，這不是李景福嗎？
見鬼了，水伯揉了揉眼睛，再仔細一看，不錯，是李景福，還衝著他笑呢，雖然一身破破爛爛的，但那臉水伯還是認得的，隻是如今那臉上不知何時居然多出了一道刀疤來。皮肉有些翻卷著，有些駭人。
“哦，多謝水伯，那我走了，過年再來找你吃酒啊。”那李景福又說了一句，然後轉身走了，水氣蒸騰，霧氣迷漫，李景福離去的背影有些飄飄渺渺的，不一會兒，那人影便隱在了白霧中看不見人了。
水伯的心更是猛抽了一下，見鬼了，真的是見鬼了，李景福已經死了快兩年了。這都說人快死了，便能見著鬼了，如此，他的日子是不是不遠了？水伯的心有些揪在一起。
唉，不過，閻王讓你三更死，又豈留你到五更，算了，算了，真要死了也沒法子，想著水伯才收拾了心情，走出老虎灶的門。
不一會兒，那木梆子的聲音又在城門洞巷子裏響了起來。
這個就跟起床號似的，家家戶戶的，那門裏便隱隱約約點著了油燈，如豆的燈光昏昏茫茫的，也有婆娘打孩子的聲音，大冷的天，都是睡死了不想起來的。
不一會兒，各家各戶，便陸陸續續的開門，都擰著銅壺，木桶的出門，三三兩兩的到老虎灶門口排隊打開水。
“水伯，你是不是病了，臉色青青白白的。”這時，來打開水的大民媳婦兒問道。
“哎呀，別提了，一大早的就撞見鬼了，我早上見著了李景福呢。”水伯搖了搖頭道，隨後又補了一句：“這年關了，下麵的日子怕是也不好過，這鬼也不安生了，明兒個貞娘要是能過來，得跟她說說，多給她爹燒點東西到下麵去。”
“不是吧，水伯，這說的怪嚇人的。”大民媳婦兒一聽這個，也唬的一跳。
而這時，排在大民媳婦兒後麵的懷德嫂也驚叫了起來，一臉煞白。
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