話說天然和尚，到了這個地步，知道這兩個客官是京中的大員，也嚇得魂飛魄散，伏在地下叩響頭，口中哀求說道：“小僧有眼無珠，語言冒犯，接待不恭，還求兩位大人、大老爺格外開恩，寬其既往，小僧當從此革麵洗心，不敢再以勢利兩字存在心中。若將小僧送往地方官衙門懲治，這勾引婦女的罪名，小僧是萬萬擔當不起，而且小僧實在不敢存這惡念。今日實因王八老爺的家眷，在此飭令小僧招呼，小僧又礙於施主份上，不得不勉強周旋。還求二位大人、大老爺俯鑒小僧不得已的苦衷，法外施仁，不咎既往，小僧當辦香頂禮，日祝二位大人老爺萬代公侯，子孫昌盛。”
天然在裏麵跪，客堂外麵這些和尚，見方丈如此，也就環跪下來哀求了一回。聖天子見了這樣光景，倒也好笑，從前那種勢利，現在又如此卑微，實在是山僧的本色。因暗想道：“他既然知罪，如此哀求，朕也不必與他較量了，就是他追隨那班婦女，也是有他不得已的苦衷，他若不款待殷勤，又恐遭他施主之怪，隻要他從此悔罪，也就算了。”心中想罷，也就問道：“你家從前的那個方丈，叫作了空，現在哪裏去了？你可叫他前來見我，他見了我自然知道高某的來曆。”
原來聖天子初次南巡，在平山堂遊玩，那時方丈便是了空。天然見問，複跪下麵稟道：“了空和尚已圓寂了三年。”聖天子聽道了空已死，複又歎道：“了空和尚才算是個主持，如你這賊禿，實所謂酒肉和尚，高某本當將你送往地方官嚴加處置，姑念你已知有罪，一再哀求，你家眾僧又苦苦代你求情，高某隻得看眾僧哀求情切，法外施仁，不予深究，以後若再如此，高某可萬難容忍。現恕你無罪，且下去罷。”天然見說，這才把心放下來，當下又叩了個頭，才站立一旁，躬身侍候。
此時天已過午，天然複上前說道：“小僧蒙兩位大人大老爺的恩，不予治罪，小僧真是感激不已，但是現在已有申牌時分，想兩位大人大老爺也當用飯，小僧前去招呼，聊備一餐素麵，求兩位大人大老爺賞個臉，就在敞山稍用些須，免得再回城去用飯。”聖天子與周日清二人，當初來時本有此意，預備在山上吃麵，及見天然那種勢利，便不高興，就打算去各處遊玩一回，也就開船回城吃飯。此時，天然又鬧了這一陣亂子，聖天子又督責了一番。時候卻甚不早，今見天然留住吃麵，卻好腹中也有些饑餓了，也就答應。
當下天然這一歡喜卻出乎尋常之外，當即將廚子喊來，招呼廚役，令他要做得格外精潔，那廚子自然不敢草率。天然當下又請聖天子仍去方丈裏坐。周日清道：“怎麽又請俺到方文裏去，你那裏有官家內眷，我們不方便進去的，難道此時可以進去，不似從前的不便了麽？”天然複又跪下說道：“還求老爺不記前事，小僧感激無已，現在王家的內眷已經去了，因此還請老爺們到那裏去。”天子見說，也就站起身來，與周日清同至方丈。
你道王八家那個三姨太太陸湘娥，並請來的那些同院姐妹，為何去得這樣快？原來陸湘娥一聽見外麵吵鬧，即令天然出來看視，不一會，見有人進去說：“天然被打，現已拖到客堂裏去講話。”又見有人來說：“那兩位遊客，是京中的大員，到江南密查要案，因為和尚出言不遜，要將和尚送到地方官那裏去處治，問他一個勾引婦女的罪名。”陸湘娥一聞此言，惟恐連累自己，連酒席都未終局，即同著諸姐妹，嚇得蝶散駕飛而去。所以那方文內，始而為鶯花金粉世界，一變而為寂滅虛無的境地。天然僧也算是個大倒黴，就因陸湘娥等一來，他在先滿心歡喜，以為這些女菩薩，將她們應酬好了，必然有一宗大大的布施，哪知反而出了亂子，不但不能如心所願，反而遭了一陣毒打，將口內牙齒還給打落了兩個，還要跪在地上叩了一陣子響頭，又貼了一頓絕好的素麵。
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