卻說劉墉大學士，見運鬆說有密旨頒來，著他迎接，因此傳令排開香案，自己朝北下跪，恭聽天使大人宣讀。運鬆即刻麵南向北立，手捧詔旨，高聲朗誦道：

    奉天承運皇帝詔曰：朕自下遊江南，原欲察吏安民，鋤強誅暴，以安良善。偶於上年十月，行至揚州府屬邵伯鎮地方，得悉已故葉洪基之子振聲，因思報仇，橫行倍甚，奸惡異常，膽敢交通山賊，私設稅廠在上官橋，害國殃民。朕因心懷不平，特自親自與他理論，將他稅廠燒毀，後在段運鬆莊上居住。那賊子聞知，領賊兵數千、教師七名，聲言複仇，將莊上重重圍困。觸怒朕心，目擊凶橫，一時難耐，致此朕與賊戰，眾寡不敵，日清被陷，得段玉衝出圍外。適遇河道陳祥搭救，稟明臬台鄒文盛，調集四營兵馬一鼓而來，將奸賊盡行剿滅，餘眾投降星散。朕見各營弁兵，俱能勤勞王事，救應朕躬，為此特諭爾軍機處劉墉知悉，諭到之日，即便遵旨。

    著段運鬆仍回翰林本任，並行知江南巡撫莊有慕，立將此案查明注銷。並將葉氏家產，查抄充公，以獎勤勞將士。所有此次出力文武各員，俱著加三級，另行升用，以勵兵行，而一收士效。欽此，欽遵。

    段天使讀完聖旨，劉墉朝北叩頭，謝過了聖恩，然後立起身來，與段天使見禮罷，一同坐下，說道：“恭喜天使大人奉旨開複原官，可賀可賀，但不知聖駕何時降臨府上，因何生出如此事情？請道其詳。”運鬆道：“一言難盡，蓋因晚生滴官歸裏，設帳糊口，使子侄等負販幫助。葉振聲欲報父仇，獨據一方，謀為不軌，致有設稅廠私抽，刻剝小民。舍侄不服其抽，遭其毒打，適仁聖天子問起情由，……”原原委委，如此這般，從頭至尾麵述一番。劉墉聞言道：“怪不得天顏動怒，原來葉振聲如此橫行，所謂有其父，必有其子也。前者他父葉洪基，萬惡不赦，觸怒無顏，幸得聖恩高厚，念彼著有微勞，功臣犯法，隻戮其身，而不及妻孥，猶不幸中之大幸也。今振聲不知感激悔過，反欲報仇，真正死有餘辜了。”談罷三人相別各自回衙。

    且不言運鬆回翰林院供職，單言劉墉回到私衙，即刻備下谘文，著值日官速速傳提塘局差官，立刻赴轅領谘文，遞往江南巡撫莊有慕開拆，火速前往，不得延誤，致招罪咎。差官領命，即時帶了夾板谘文，趕緊起身，離了京城，直往江南巡撫部院進發，無敢延誤。不一日，行至江蘇省城，立即入城，前到撫院衙中，將文當堂呈遞。莊撫台見是夾板文書，大驚。急忙拆開一看，方知其故，原來鄒臬台業已申詳明白。今日又奉諭旨查辦，務要認真辦理，方無負聖心眷顧也。即著巡捕官傳揚州府上來問話，並傳參遊都守、四營將官赴轅聽候，適遇鄒臬台上街請安、陳河道親到稟事，隨後揚州府四營將官均到，陸續一齊跪下道：“不知大人傳喚卑職有何吩咐？乞示其詳。”莊撫台道：“貴府葉洪基之子振聲，謀為不軌，業已父子同正典刑，家人共陷法網。今因奉到聖旨，查抄家產充公，賞給兵勇，故特著貴府查明葉氏田地家產，該有若幹？列明清單驗看。”揚州府領命，查封葉宅去了。

    莊撫台又對按察道：“貴司調兵救駕，大悅聖心，現奉上諭，鄒文盛著賞加頭品頂戴，在任遇缺即補布政使司布政使；陳祥著補授江南提刑按察使司按察使；馮忠著以副將盡先補用，並賞戴花翎；陳標著以參將盡先補用，並賞戴花翎，周江著以遊府遇缺即補，並賞戴花翎；李文劊著以都司遇缺即補，並賞戴花翎。其餘隨征兵勇均著有微勞，著每名加思賞給糧餉銀一個月，即在葉氏家產內報銷可也。至於段玉此次拚命向前衝圍取救，大有功勞，惟他自行呈明，不願出任，著加恩賜給五品藍翎，衣頂榮身，以獎其忠勤工事之心。各官領受皇封巨典，隨著莊撫院朝北行禮，望闕叩頭，謝過聖恩，然後備各稟辭回署。莊有慕尼各事辦妥，即令稟啟房做下文書，複部銷差不提。

    且說浙江省金華府有一客商，姓李名慕義，係廣東廣州府番昌縣人氏。因攜資來此金華貿易，曆二十餘年，手上頗有餘資，娶過一妻一妾，生下一子一女。且其人仗義疏財，樂善好施，濟困扶危，憐貧惜老，如有義舉，雖耗破千金，並無吝色，因此士大夫俱重其名，婦人子女皆識其麵。其名日噪，其望日隆。忽一日，自思到此貿易多年，雖然各行均能獲利，惟是人生在世，歲月無多，光陰易逝，歲月難留，若不謀些大事業，如何能出色？現有洋商招人承充，不如獨自幹了，或者藉此發積二三十萬，亦可束裝歸裏，老隱林泉，以享暮年之福，豈非勝此遠別家鄉，離宗拋祖？況古語有雲：“發達不還鄉，有如錦衣夜行。”此言自己身榮，人不能見，真乃警世良言也。斯時李慕義想到高興之處，不覺雄心勃勃，恨不得一刻就成，免被別人兜手，枉費了一片心機。隨即托平日最知己的朋友前往說情，又親自具稟陳說身家清淨，情願充當洋貨商頭。關官準了呈詞，立即飭縣查明稟複，均保家資豐厚，人品忠誠，即刻懸牌出示，準其充作洋商，並諭各行戶，一體遵照辦理。所謂世上無難事，隻怕用心人。李慕義日思夜想，左求右托，畢竟被他作成了。今日奉到劄諭開辦，自然歡喜異常，十分得意，以為富貴二字，指日可待。當日有姻親戚誼，鄉宦官紳，行商等眾，前來道喜恭賀。正是車馬盈門，李慕義隻得擺酒招呼，足足忙了十多天，方才事竣。況洋商係與官商交處，自然是另一番景象，出入威嚴，不能盡述。

    誰料李慕義時運不齊，命途多蹇。自承充洋商之後，各港洋貨一概滯銷，日往月來，隻有入口洋貨，並無承辦出口。不上兩年，越積越多，又無價值，左右思維，隻得賤價而沽，反缺去本銀數十萬。李慕義見此情形，心中快快不樂，自付現時僅做了兩年，折去數十萬，目下尚可支持，若再做二三年，仍係如此光景，那時恐怕傾家未能償還，豈不反害了自己？思想起來，不禁心寒膽落，悔恨不已。誰是現下雖耗金多，各要設法脫身，方可免了後患。正在胡思亂想，忽見門子入報：“張員外駕到拜訪。”

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