再說次日五更三點，各官齊集朝堂，不見聖駕臨朝，隻見掌宮太監榮祿，將昨日留下的聖旨一道，交予大學士陳宏謀等，二人在龍案展旨，同讀詔雲：
脫離燕地，駕幸江南，遲則十年，早則五載，江山大事，著陳宏謀協同劉墉兩公料理。各大臣見宏謀如同見朕，欽此。
聖旨讀完，各大臣均皆不樂，各自退朝回府，這且慢表。
單言聖天子出了後宰門，扮為客商，慢步行來，不覺到了瑞龍鎮，隻見街市熱鬧非常，迎麵一座酒樓，招牌上寫綺南仕商行台，又一招牌上寫的是滿漢筵席，京蘇大菜。天子看了，放開大步，直上樓中坐下。店小二上前，陪著笑臉問道：“客官是用酒飯，還是請客？”天子道：“並非請客，你店中如有上等酒菜，可取來便了。”小二聞言，忙將上好酒菜一席，弄得齊齊正正，排列桌上，請客寬用，隨在一旁侍候。天子一麵用酒，一麵道：“你這鎮上，倒還熱鬧。”小二道：“這裏是上京大路要道，近又迎神賽會所以更加多人，客官不妨明日到此一遊。”天子點頭道：“好！”一宿晚景不提。
次日用過早飯，即把包裹寄在店中，信步前行，隻見大街之上，遊人如蟻，走了半天，有些饑餓，望見前麵一座酒樓，名曰聚升樓，做得高有數文，樓上吹彈歌舞，極其繁華。門外金字招牌，寫的是包辦南北滿漢酒席，各式炒賣，一應俱全。天子進來一望，酒堂之上，座無虛空，再上一層樓，客雖略少，陳設比下邊更好。直至三層樓上，隻見擺設著無數名人字畫和古董玩器，隻是客座之中，並無一人。天子就揀了一個客座坐下，酒保跟了上來，站在一旁，請天子點菜。天子說道：“你家有什麽上好的酒菜，隻管搬了上來便了。”酒保聽了，隨將酒肴送了上來。天子開懷暢飲，遙望樓下會景，十分熱鬧，聖心大悅。
直飲至申牌時分，會景散場，聖天子忙即下樓，那酒保忙把酒菜帳算了，也跟下樓來。隨即向掌櫃的說：“這位客官，共是八兩六錢四分。”天子聞言，將手往身上一摸，不覺呆了。豈知來時忘了帶銀兩，隻得連聲說道：“來時匆匆，未曾帶銀，改日差人送來如何？”店家道：“豈有此理？這位說未帶，那位說沒有，飲了酒、吃了菜，眾皆如此說改日送來，小店還用開麽？就有泰山大的本錢也不夠。若是沒有銀子，請把衣服留下。”天子聞言，勃然大怒道：“若不留衣服便如何？”店家說：“不留衣服，便不得出店門。你就是當今萬歲，吃了東西無錢，也得把龍袍留下。”天子聽了，大喝一聲，猶如平空打了一個霹靂，飛起一腳，將櫃麵踢翻，望著店東一掌打去。隻天子是文武全才力大無窮，店東如何擋得住？早已打得各人東倒西歪。正在打得落花流水、不能開解之際，忽然門外來了個童子，生得唇紅齒白，眉清目秀，一表人才，急忙上前攔住，說：“有話好講，千祈不可動氣。”
天子正在大怒之時，忽見此童於將他攔住，滿麵陪笑，再三勸解，聖心不覺大悅，自然住手。隨即問道：“你這小童，因何將我攔住？難道店家是你親戚不成？你姓甚名誰？”小童道：“好漢說哪裏話來，四海之內皆兄弟也，見有不平之事，斷無袖手旁觀之理，我並非店家親眷，不過偶然經過，見好漢如此生氣，特此上來勸解，萬祈暫息雷霆之怒，把他不是之處，對我說知，或是小事，請看薄麵，容情一二。古人雲：‘請留一線，日後好相見。’小子姓周名日清，本處人。舍下離此不遠，請好漢到小居一敘如何？”
聖天子見他說話伶俐，問答清楚，心中大悅，就將吃了店中酒菜，身上未曾帶銀等項略敘一遍，末了說道：“他說若無銀子，就是當今萬歲，也要脫下龍袍，如此無禮！”小童聞言道：一此乃小事，未知好漢所欠多少？小子代付他便了。”就在身邊取出銀子一錠，約有十兩，會了酒銀，便攜了天子的手說：“方才匆忙，未曾請教高姓大名。”天子答道：“我姓高名天賜，北京城內人。”說話之間不覺已到日清家內。便問日清道：“你家還有何人？方才十兩銀子，恐你父母要追究。”日清道：“我的父親已去世，隻有寡母，你老請坐，容我稟知母親，出來相見。”隨即進內，把上項事情，逐一稟知母親。
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