在宋錚與黃元度秘談的時候，一道黑影從距離相府東側數裏外的民房裏鑽出來，貼著牆根兒向西潛行過來。
相府距離皇宮不遠，算是江寧城的核心區域，也是巡邏最為密集的地方。為了保護這片區域的安寧，江寧府衙將三分之一的夜間巡邏力量都安排在這裏。每隔一刻鍾，就會有六名衙役沿著主要幹道經過。其間還要夾雜著數名更夫，每隔一個時辰便會敲響更鼓，報告時間。
非但如此，右司也在這一塊集中了十餘名高手，他們與普通衙役不同，而是潛伏在不為人知的角落裏，時刻注意著大街小巷的動靜。
這裏是江寧的貴族區，也是最為安全的區域，任何宵小之徒都不會在這裏行竊還是鬧事兒，否則一旦被逮住，那可是要重判的。
黑影仿佛對這裏的情況很熟悉，也格外小心，稍有風吹草動，便會縮到陰影裏，一動不動。足足過了半個時辰，他終於潛到了相府東北角的牆根兒底下。
稍稍判斷了一下方位，人影從腰上摘下一圈繩索來，繩索頂端，拴著一個小巧的鐵爪，大小不過數寸，卻十分精致，也十分鋒利。
他先將耳朵貼在牆上，傾聽了一會兒動靜，接著便拋出勾索，甩了上去。叭嗒一聲，勾索仿佛勾到了什麽地方。他沒有立即行動，而是靜等了片刻。
此時，宅內傳來了一聲犬吠，接著那犬又低沉地“嗷”了一聲，便再無聲息。又過了片刻，牆外黑影才抻了抻繩索，試了一下力道，滿意地點了點頭。
隻見他將繩索在自己右手腕上纏了一下，接著身子向上一縱，便將自己吊在了牆上。兩手交叉向上，慢慢地爬到了牆上。整個過程竟然沒發出一絲聲息，牆內的看宅狗依然趴在窩內。
正當黑影想繼續動作時，巷子遠處傳來腳步聲，數名衙役遠遠行來，人影連忙趴在牆上，與牆頭融為一體。衙役們舉著火把漸漸近了，人影側過頭來，臉一側向外。火把照過來，一張猙獰的臉顯現出來。
其實，用“猙獰”二字不足以形容這張臉。從臉龐上看，此人頗為瘦削，然而，臉上卻密布著一道道的傷口，絕大部分是新鮮的，密密麻麻地布著血痂，有的甚至已經潰爛，滲著黃褐色的液體。
最讓人感到恐怖的是，他的鼻子少了一半兒，隻留一個黑洞，整個人婉如厲鬼一般。很難想像，要把一張臉糟蹋成這副模樣，究竟要承受多大的痛苦。
很快，巡邏的衙役過去了。人影又伏了半盞茶的工夫，這才從牆頭上起身。他先將手腕向下一沉，勾索脫離了牆體，緩緩地被收了上來，很快被掛在腰間。接著他在背後腰間一摸，一個微縮型的弓箭被拿了出來。那弓不過尺半長，箭也僅有尺許。
悄悄地彎弓搭箭，他瞄準了狗舍的方向。
也許是剛才經過的衙役，讓這隻看宅狗再無心安睡，它的兩隻耳朵很快便支了起來。作為世上聽覺和嗅覺最靈敏的兩種動物之一，雖然黑影的動作沒有聲息，它仍然站了起來。隨著黑影拉個箭弦，天生的警覺，讓它抬頭看向了黑影的方向。
終於看到了黑影，它立即張嘴欲吠叫報警，然而，還未等它的氣息衝出喉嚨，一隻利箭轉瞬而至，硬生生地將這股氣息射了回去。
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