郭興嘉站在官道上，一副雲淡風輕的樣子，不過，兩眼的血絲還是透露出，在過去的一天內，他日子過得並不輕鬆。
事實上，即使是錢滿櫃把蔣魁的消息傳回江寧，關於用何禮節迎接蜀使，仍吵了半天。許多人堅持用對等的原則，要求派一個禮房郎中意思一下就行了，頂到天派一位侍郎過去。還有人認為，宋錚已經被宣布為承宣使，而且又派出了禁軍，根本不用派員迎接，直接讓禁軍護送到驛館即可。
更有甚者，認為蜀國把蔣魁的人頭送來，是包藏禍心。比如當年荊軻刺秦的時候，就是帶著樊於期的首級去的。
就這麽簡單的一個事兒，朝堂上居然爭吵了一天。最後，還是小皇帝發了火，說要親自去迎宋錚。當初宋錚走的時候，便是逄瑛親自送出江寧城的。
小皇帝作為儲君，明年就要正式掌政了。這個時候，小皇帝自然不能親自出馬。眾多反對者一看皇帝急了眼，這才作出讓步。原本就站在皇帝一邊兒的郭興嘉，這才得以出城。
由於時間耗在了爭論上，迎接準備工作自然耽誤了。什麽黃土墊道，淨水潑街之類的，想也不用想了，連召集的衙役都不多。
在郭興嘉身後，十數個禮部官員和隨從簇擁著。然後，便是看熱鬧的百姓，而維護秩序的衙役並不多，三三兩兩，不住吆喝的著百姓讓開官道，顯得有些淩亂。
看到這副場景，宋錚的喜色漸漸消失。略一尋思後，宋錚立即讓人把韓奎叫來，低聲耳語了幾句。很快，護送禁軍中的二百人越眾而出，快速向前，跑到郭興嘉身後，協助眾衙役維持好秩序。
唐正肅和薛啟孟都有些近視，並沒有看清遠方的實景，隻覺得迎接的人數不少，還頗為高興。旁邊的薛啟孟還低聲問道，“小郎，前方是何人在迎接我們？”
宋錚麵不改色地笑道，“乃我大齊禮部尚書郭興嘉郭大人，親迎蜀使。”
“竟勞郭大人親迎，真是折煞小使了。”薛啟孟頗為高興，唐正肅亦麵露喜色。
宋錚附和了兩聲，心裏卻暗自冷笑。大齊準備如此匆忙，恐怕逄瑛的壓力不小。如果這件事沒有人在背後推動，宋錚打死也不相信。任何人都知道，宋錚是小皇帝的親信，恩遇之厚，一時無兩。而且逄瑛明年就要即位，這些人不巴結宋錚也就罷了，反而使絆子，真不知道懷了什麽心思。
由禁軍出麵，前方道路秩序景然。盞茶過後，兩群人相遇。唐正肅與宋錚等人早早下馬，小步前趨。
“大齊禮部尚書郭興嘉，恭迎西蜀使節。”郭興嘉首先拱手，高聲宣道。
“蜀使唐正肅、薛啟孟拜見郭大人。”唐、薛二人快速前行幾步，深深施禮，態度十分恭敬。
郭興嘉暗舒一口氣，上前虛扶了一下唐正肅，“二位大人久迎了。”
宋錚在旁邊先向郭興嘉行了一下禮，接著介紹了唐、薛二人的官職和功名身份。雙方自然又是一番客套。
唐、薛二人均是溫文爾雅之輩，郭興嘉也頗為高興，特意多說了一會兒話。隨即，郭興嘉上轎，引領著蜀使一路至江寧而去。
由於天色已晚，唐、薛二人先行被安排在驛館休息。送到驛館後，郭興嘉便先行離開了，作為禮部尚書，他倒沒必要時時陪同。
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