四月二十二日晚，蜀國巴縣的恭州知州府宅高朋滿座，燈火輝煌。大廳內觥籌交錯，正是喝到酣處。唐正肅、薛啟孟兩位蜀國大才，均滿麵紅光。唐正肅還好些，尚能保持形態，薛啟孟則有些迷醉，高談闊論，滔滔不絕。
此時，宋錚則已經借口不勝酒力，好不容易逃了出來，回到了驛館。坐在自己的房間裏，宋錚緊鎖眉頭，默然不語。
這已經是離開成都府的第十四天了，使團方行進到巴縣，可謂緩慢至極。要知道，宋錚來時從奉節到成都，不過才半個月。
原因無它，由於蜀國對這次出使非常重視，又對宋錚懷有報恩心理，所以下令沿途各州府隆重接待。這個時候，蜀國經過了一場叛亂，雖然朝廷沒有公開，但經過近兩個多月的發酵，已經慢慢傳開。特別是郎正淳開始著手調配一些地方官員，希望以和風細雨的方式，徹底清洗郎伯岩的遺毒。
做到知州這一級，在蜀國也算得上一方大員了，政治智慧還是有的。所以，千方百計地想向朝廷表忠心。可惜，知州這一級官員說大不大，說小不小，也不是那麽容易走通門路的。
正好，機會來了。蜀國使團要經過家門口。不但如此，富有傳奇色彩的齊使宋錚深受當朝太子的尊重，與太子好得不得了。而使團的正副使，還都是太子點的將。這樣一個巴結的機會，哪能放過？於是，沿途各州無不鋪陳接待，生怕照顧不周。就連相鄰的州縣長官，也跑到使團所經之地，想法設法送上一點兒心意。
唐正肅和薛啟孟是蜀國官員，不好那麽明目張膽，隻能暗地裏表示，可宋錚是齊使啊，送的多也沒關係。於是乎，出來成都近半個月，天天酒宴不絕。光程儀宋錚就收了兩萬餘兩白銀。
宋錚雖然稀罕錢，可他現在的心思都飛到江寧去了，真沒空兒蘑菇。可惜，郎伯川鼓動郎正淳下旨的時候，可沒跟宋錚商量，於是便出現了天天有酒喝，天天有銀子入賬的局麵，擋都擋不住。
宋錚剛出成都府地界的時候，倒收了一點程儀，迎來送往嘛，這個年代很正常。但一點數，才發現不妙，簡州如此一個小州，就送了一千五百兩銀子。
各州官員們之間通氣，可比使團的腳程快多了。出簡州入資州，卻送上了兩千兩。州州加碼，即使宋錚拒絕了，人家也有辦法通過軍士送到宋錚的車上。
最可笑的是，宋錚到昌州時，簡州的知州聽到資州比自己多送了五百兩，硬是派人趕上使團，又送來了八百兩，弄得宋錚哭笑不得。沿途各州送就送罷，連相鄰的州也來湊熱鬧，榮州、普州、合州，都是知州或長史親到驛館迎候，紛紛送上程儀。
送禮這個事，從來不缺少花樣。古玩字畫、珠寶首飾都紛紛出爐，後來，美女也登場上。現在，宋錚旁邊的屋子裏就有四個美婢，一個個花枝招展，溫聲細語的，絕對是伺候人的好手。
不要？那好辦。反正給你送來了，就讓她們跟著你，你願意怎麽處理就怎麽處理吧。唐正肅和薛啟孟估計也是拿了人家的好處，輪番勸說宋錚，宋錚還真是盛情難卻，又不能為這種事翻臉。
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