木玉坐在雨香樓後麵的一所院子裏,麵色肅然。在他對麵,則是同樣麵色陰沉的厲紅娘。

    這所院子距離匯通商貿行的交易大樓也不遠。不管是雨花樓、雨香樓還是匯通商貿行,都是人員聚集之地,對於皇城司左司來說,也是打探消息的絕佳之地。

    為此,右司在積極安插眼線的同時,亦在雨香樓後麵置下一所院子,設立了據點,統一匯總搜集各方麵的消息。

    自從宋錚離開江寧西行後,木玉一改右司往日張揚的模樣,整個右司沉寂下來,開始了默默的整頓擴張之路。也不容木玉不低調,宋錚的離開在一定程度上是被排擠走的。先前的舉動使得右司名聲大噪,也令許多官員對右司心驚膽顫。宋錚被迫出使蜀國,江寧官員都喜慶“送瘟神”,瘟神已走,官員們對右司也就沒那麽忌憚的了。

    當然,既然右司已經收起了屠刀,官員們誰也不願意主動再招惹右司。別忘了,“瘟神”臨走的時候,皇帝可是送出了江寧城門,誰知道瘟神回來後,會不會再亮刀子。

    這幾個月,北疆的戰火挑動了所有大齊人的神經,相幹的人都在為戰爭忙碌,不相幹的人都在談論戰爭,右司默默的擴張之勢,也湮滅無聞於這股戰爭大潮中。

    與右司相比,左司的舉動卻十分張揚。段刃隨逄檜北去期間,主持江寧左司工作的左司監正桓興,卻舉起了屠刀,城衛軍、都衛軍、水軍乃至江南各路各州的守備營中,六七名千戶裨將落馬,使得左司名聲大噪。

    不但如此,左司內部的整頓風暴亦遠遠沒截止。在逄檜與段刃一心投身戰爭之時,桓興不斷打倒舊人,安插親信,被打壓的就包括江寧左司大統領厲紅娘。也許是知道厲紅娘與王府的關係,桓興沒有明目張膽地對厲紅娘動手,而是拉攏安插了幾個人,將厲紅娘駕空。

    厲紅娘早就有離開左司之意,這次正好退出來。至於胡強、朱堅等山東路舊人,則被厲紅娘勸慰留在了左司,作為厲紅娘的眼線,以待時機。厲紅娘在緊依風竹苑的地方找了一所院子,打算與小屏、向清等人住在那裏,也能與嬙兒、茗兒、瑟兒時常往來。

    然而,厲紅娘剛剛買下院子,還沒有安頓好,便突然來找木玉。她並非為了舊部,而是涉及到左司都統段刃,作為左司的一號人物,竟然離奇失蹤了。

    “段都統什麽時候消失的?”木玉也感覺此事十分蹊蹺。

    “已經有五六天了吧。”厲紅娘道,“昨天晚上,我留在左司衙門的兄弟告訴我段都統不見的消息,具體的也不太清楚,隻知道五天前段都統有事去城外,再也沒回來。兄弟們起初沒有在意,不過,昨天晚上桓興忽然宣布段都統又有任務要離開,兄弟們才感覺有點不太對勁兒,便給我報了信。”

    “五天前?”木玉皺了一下眉頭,“那應該是王爺的死訊剛剛傳到江寧,段都統這個時候失蹤,恐怕不是什麽好兆頭。”

    “我也有此疑慮。”厲紅娘點頭道,“你是不是讓右司的兄弟查一查,看看段都統到底去了哪裏?”

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