小幺連忙一低頭,不敢再說什麽。其實蔡勇也好奇,不過,他為人穩重又多謀,比之丁隆來隻是功夫略差一線,卻比丁隆忠心得多,也更敬慕宋錚。所以,宋錚也委任其為自己的護衛長。

    蔡勇等人迷糊,而逄震身後的兩位左司秘卒亦是訝然,逄震作為段刃的護衛長,亦率領著七八個人保護段刃。別看逄震對宋錚笑嗬嗬,但對自己統管的護衛,可是嚴厲得多。這兩名秘卒從來沒見過逄震笑得如此開心。

    宋錚與逄震把臂而行,好像一對好基友。穿柳徑,過塘邊,走進了臨水的擎雨閣。

    “段大人!”進屋後,宋錚衝著椅子上的老者連忙施禮。段刃亦站了起來,上前還了一禮,“來,宋大人,快入座。”

    說起來,宋錚與段刃僅見過一麵,但彼此卻很熟悉。數年未見,段刃頭上添了不少白發,精神則依舊健旺。

    逄震將宋錚送進擎雨閣後,便退了出去。蔡勇等人亦沒跟進來,而是與逄震一起,布置人手,做好警戒。現在,段刃和宋錚都算得上一方大員了,再加上都是幹得提腦袋的活,自然都十分小心。就連酒菜和茶,亦需銀針驗過後,由逄震送進來。

    寒暄過後,段刃歎道,“當初吾便知小郎不是池中之物,短短數年,宋大人便入掌右司。段某卻隻添了幾樓白發。歲月不饒人啊!”

    宋錚知道段刃日子不太好過。前有蔣魁叛逃,後有左司整改,都是大事。前者令皇城司元氣大傷,後者是主動放權傷筋動骨,哪一項,也夠段刃忙活的。特別是最近桓興亦動作不斷,打壓舊人,安插嫡係,段刃不得不與之多方周旋。

    “段大人春秋正盛,何能言老啊!”宋錚笑道,“看你的精神,比我還好,我可是弄得焦頭爛額。”

    “誰不是啊!”段刃苦笑道,“你也不用自謙了。兩顆人頭,逼得盧俊青那頭老狐狸退養,黃嵩挪位子,日子好過得多,我卻不斷往下割肉。”

    “唉,自知自家事,不提也罷。來,段大人,我敬你一杯。”

    “好,喝這一杯。宋大人文武雙絕,聞名天下。能與你喝一杯,也是段某人的榮幸啊。”

    “段大人,你要羞煞小子了,當年我可是你的兵。”

    “不說了,不說了,喝酒!”段刃打了個哈哈,一飲而盡。

    又說了幾句閑話,兩人便轉入了正題,麵色也凝重起來。

    “宋大人,你托紅娘轉告的事,我已經稟知王爺,王爺倒也答應了。”段刃的聲音降了八度。

    宋錚聽他說得不是那麽痛快,知道還有下文,便笑著道,“那卑職就謝謝王爺了,等忙過這一陣,我便登門看望王爺。”

    “嗯。王爺亦對你頗為掛念,不過,亦知你忙碌,再加上眼下的形勢,頗有不便,所以托我帶話給你,讓你好好幹。”

    宋錚衝著王府方向拱了拱手,“宋某出身王爺帳下,多年來蒙王爺照顧,心常存感激之心,沒齒不忘!還請段大人轉告王爺。”

    段刃點了點頭,“王爺果然沒看錯你。不過,段某最近頗有些艱難,想私人拜請宋大人幫個忙。”

    “段大人請講。但有所命,當盡力效勞。”宋錚知道,這是對方提條件了。至於是逄檜還是段刃,沒有什麽區別。

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