宋錚等人除了銀兩和兵器，並未帶其他東西，所以馬速奇快，第二天一早就到了溧陽。此時，已是人困馬乏。
遠遠看了一眼遠方薄霧中的溧陽城，木玉道，“宋大人，屬下知道有一條路，可以繞過溧陽城，從城南再入官道。雖然這條路不像官道那麽好走，但白日縱馬還是沒問題。”
宋錚也向前遠眺，“穿城而過太費時間，也好，不過現在我們最好休息一下，人能挺住，馬也挺不住了。前麵路邊有一個茅舍，前麵是一個大涼棚，似乎有人，我們不妨去那裏打尖。”
眾人輕拍跨下馬匹，一刻鍾後，便來到茶棚前。茶棚裏，一個老漢正喜津津地擦著桌子。旁邊的兩個灶上已經起了火，一個灶上用特大號的銅壺燒著水，另一個灶上，有一個大籠屜，下麵亦用火煨著。
“諸位客官，快快請坐。”老漢將抹布往肩上一搭，迎了上來。
丁隆大聲道，“沏幾壺茶，弄點吃的，給馬喂上草料。”
“哎呀，對不住，茶倒是有，包子卻隻餘下三個，不夠諸位爺分的。不過你別急，俺家老婆子正在屋裏活麵，一會兒就蒸，等一個時辰就能蒸好。”
丁隆喝道，“你這老漢，怕我們付不起銀子？”
“不是！不是！”老漢麵露驚懼之色，連忙擺手，“老漢雖然眼拙，但各位一看就是豪客，哪會付不起銀子，而是剛剛走了一批客人，把昨天剩餘的包子吃了大半，連馬匹的草料也也吃得差不多了。諸位要喂馬，恐怕還要在路邊吃些青草。”
丁隆掀開籠屜一看，果然隻餘下三個白麵包子。
宋錚卻上了心，上前道，“這位老伯，不知前麵過去的是什麽人，怎麽連草料都用完了？”
宋錚態度平和，老漢仿佛鬆了口氣，“剛才啊，可把俺老漢嚇了一跳。那是一個時辰前，天還沒亮呢，便有人拍門。俺起來一看，好家夥，有八九個人，一個個都五大三粗的，還挎著刀。那夥人讓俺馬上煮水弄飯，還要喂馬，把俺和老婆子好一頓忙活。這些人倒也沒為難俺，倒是給了錢。”
宋錚與木玉對望了一眼，都感覺到不妙。
木玉低聲道，“恐怕是相府的人。”
宋錚點了點頭，轉身道，“老伯，你屋裏還有沒有糧食？”
“你……你要幹啥？”
宋錚從懷裏摸出一張銀票來，木玉卻拉住他的手，直接把一個五兩的銀錠遞上去，“你的米和麵，我們都買了。”
老漢眼睛一亮，連說好，喜滋滋地把銀子揣了起來。
丁隆等人將米麵都從茅舍裏搬出來，除了留下一部分小米煮飯外，其餘的都當成馬料。丁隆等人又拔來一些青草，與糧食摻合著喂馬。至於那些麵，則加入清水，弄成糊狀給馬吃。見眾人用這麽好的東西喂牲口，老漢直搖頭，嘟囔糟蹋糧食。
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