“也有可能，疑點就在那連水兒身上。連家畫舫的人想必也知道內情，不然的話不會提前跑掉。”

    “嗯，這事得讓厲姐姐好好查一查。隻要捉住一個，就知道是不是蔣麟搗鬼。”

    宋錚冷哼一聲，“這事事不宜遲，我這就去找厲姐姐。我倒要看看，究竟是誰如此處心積慮，要置我於死地。”

    “小郎，你還是明天再去，說不定對方在院子外布置了後手，你一出去，再讓人堵上。”

    “這個你倒放心，我剛才進家的時候，已經查過了，沒有人。就算有人想堵我，也是在我剛才回到宋府前。”

    茗兒點了點頭，囑咐宋錚小心。

    當夜，宋錚與厲紅娘及十餘皇城司秘卒，開始追查連家畫舫。奈何此事出的太過突然，厲紅娘手中也沒有線索，一夜無獲。

    第二天下午，江寧府衙役來到宋府，詢問宋錚昨夜的事。宋錚一口咬定，昨夜自己與連水兒敘了一會兒話後，便離船登岸。至於連家畫舫爆炸及雨香樓花船沉沒之事，毫不知情。

    由於連家畫舫的夥計及連水兒等人，均不見蹤影，衙役們也無從判斷宋錚所說話的真假。不過，衙役們倒是帶來了消息，蘇蟬所在的花船，除了那名叫芸兒的丫環因為不會水而沉入河底外，其他人都被救了起來。而蔣大善人的公子蔣麟，雖然也被救起，卻因為身子受涼，已經病入膏盲。

    兩天後，厲紅娘來到宋府，向宋錚透露了一個消息。那就是連家畫舫的船主，及一眾夥計，均被殺於城東密林，隻有那連水兒不見蹤影。這分明是殺人滅口了。

    宋錚聽後，不禁慨歎對方好狠辣的手段！

    至此，連家畫舫爆炸和雨香樓花船沉沒，成了一個無頭公案。江寧城自建都以來，從來沒發生如此奇異的事，百姓自然眾說紛紜。不過，在有心人的有意散播下，宋錚被牽扯進了這樁案子，隻是沒有證據，誰也不敢提審一個禁軍統領罷了。

    宋錚知道，這定是黃嵩施展的手段，借以敗壞自己的名聲。然而，眼下宋錚顧不上理這些了。大比將近，他一心窩在家裏讀書。侯仲連等三人同樣也被問詢，隻是三人明確有不在場的證據，且三人家世亦非同小可，江寧府衙倒也沒有為難他們。

    十月中旬，胡強終於送來了紀陽的收條，讓宋錚終於歇了一口氣。過程倒也與宋錚預計的差不多。紀陽果然十分貪心，愉快地收下了那二百斤砒霜，並寫下收條，約定事辦成後收回。不過，這廝也是老奸巨滑，將砒霜藏在自己新納的小妾那裏，遲遲沒有出手。胡強也怕打草驚蛇，費盡心力，才與這名小妾搭上關係，趁紀陽不在的時候，以每斤高出市場價一兩銀子的價格，將這二百斤砒霜收了過來。

    為防意外，胡強根本沒有將砒霜再賣給江寧府的藥鋪，而是直接運到了長江邊，倒了出去。整個過程做得天衣無縫。

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