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    宋錚身著一身禁軍裝束,來到宮城南側的正門——大司門外。大司門與太極殿等三大殿在一條中軸線上,是整個宮城的正門,也是諸門中最為豪華的。然而,大司門也是啟用最少的。隻有皇帝出城時,才會完全打開。官員們進出宮城,文官走東枝門,武官走西枝門。如果上朝,也是從這兩個門進入,然後才去太極殿。

    平時,大司門都是緊閉的。門內門外,有一百多名禁軍守護。隻有交換班時,大司門會開啟一道僅容人過的縫隙,供禁軍出入。

    見宋錚到來,在門外值守的禁軍均露出警惕之色。宋錚笑了笑,見東側一名格外粗壯的軍士,身著百戶裝束,便上前兩步,拱手問道,“這位大哥,在下宋錚,來皇城司報道,還勞煩大哥指點一下去處。”

    “宋錚?”百戶遲疑了一下,“可是欽命千戶統領、武狀元宋錚?”

    “正是區區,不知大哥怎麽稱呼?”

    “小姓關,關虎,乃禁軍巽字隊領軍百戶。”他又上下打量了宋錚一眼,輕聲問道,“宋將軍可有軍符在身?”

    宋錚點了點頭,從懷裏掏出一枚小劍形金符來。這名金符是兩天前聖旨親自賜下,並送到宋府的。宋錚自然把它帶在身上。

    關虎驗證過金符,接過金符,細眼一看,隻見金符正麵寫著三個篆字:皇城司,後麵則寫著一個“震”字。禁軍八千人,分八個隊,以乾、坤、震、坎、艮、巽、離、兌等八卦命名。八名千戶統領手中各有一道金符,宋錚手中的這枚,是震字符,代表宋錚是震字隊的統領。

    金符無誤,關虎當即低頭拱手,“巽字隊領軍百戶關虎,參見宋將軍。”其餘軍士均向著宋錚抱拳,“參見宋將軍。”

    “關大哥免禮,諸位兄弟免禮。宋某首次來此,不知道規矩。還望關大哥指點一下,如何至衛尉報道。”

    關虎疑惑地問道,“宋將軍,沒有震字隊的兄弟去接你?”

    宋錚搖了搖頭,“我自己過來了,沒遇見皇城司的兄弟。怎麽,有什麽不對嗎?”

    “哦,沒有什麽。”關虎略一遲疑,便道,“宋將軍可以進去了,進門後西拐,便是皇城司衙門。今天呼延大人值守,你能見到他。”

    關虎口中的呼延大人,是禁軍副都統呼延德,掌管禁軍中的乾、震、艮、巽四支隊伍。另一名副都統佟炳,掌管另外四支禁軍。

    宋錚表示感謝後,關虎便領著宋錚來到大司門門前,連拍了三次門環。門左側開了一個半尺見方的小門洞,一個低沉的聲音問道,“關百戶,什麽事?”

    “震字隊新統領宋將軍來皇城司,孫百戶,請打開城門。”

    “宋將軍?沒聽說過。真的假的?”

    關虎看了宋錚一眼,轉頭道,“我已經驗過宋將軍金符。”

    “關百戶,恐怕不行啊。今天是巽字隊和艮字隊值守,震字隊不是值守是在兩天後,按照規矩,震字隊的人這個時候不能進來。”裏麵的聲音一本正經。

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