江寧，早有六朝古都之稱，不過，算上現在的大齊，便是七朝了。當年的齊太祖逄大賴之所以把都城選在這裏，主要是大金和西夏南下，逼得太緊，而建立新王朝，及時收攏人氣又刻不容緩，所以，逄大賴以江寧為都，借助長江天險，對抗大金。畢竟，當時的大金還不擅長水上作戰。
大齊之所以能夠有現在的疆域，與逄大賴的為人有關。逄大賴這個人是殺豬的出身，有一股狠勁，骨頭頗硬，早就受夠了前朝北宋被別人欺負的苦，所以對待大金和西夏絕無二話，就一個字“打”！再加上中原人士對大金和西夏異族能同仇敵愾，人心可用，這才挺了過來。當然，大金關鍵時候發生內亂，內部人掉鏈子，也給了逄大賴父子穩固疆域的機會。
宋錚一邊思考著這一段曆史，一邊在山間小路上走著。以他的能力來說，風餐露宿，也是一種享受。借此機會能真正遊曆一番，並鍛煉自己的腳力，便不虛此行了。
自從今日淩晨時分離開袁蓉，宋錚順著向東的方向，走了二裏餘路後，便刻了許多標示，即每隔幾十丈，便刮掉一塊樹皮，一直走了十多裏，他才尋覓到他與袁蓉來時的痕跡。這時，他聽到暗鷹手下呼喚袁蓉的聲音。在靠近對方二百丈左右的時候，宋錚悄然隱身，向著南方行去。
關於袁蓉的名字，他也是猜到的。暗鷹中的女性大統領，姓袁的，也就這麽一位。昨天，雖然他完全有把握憑借魚腸劍之利幹掉袁蓉，但他沒有做。此去江寧，黃元度權勢滔天，能挖他一點牆角就損耗他一分力量。何況袁蓉此女不壞，宋錚也狠不下心來辣手摧花。當然，如果甫一見麵，袁蓉就下令將他格殺，他就不會講半分情麵了，並不介意將袁蓉和他的手下全部抹除。
沿著山間向南行，宋錚又走了十餘裏，這才找到一戶人家。在拿出一點碎銀換了一件粗布衣服後，宋錚問清道路，繼續南行。經過兩天的跋涉，在跨過一條不大的河流後，宋錚來到了一個名叫藕塘鎮的地方，他沒有深入鎮子，而是在鎮子邊買了一點零用品，便快速離開。到了這裏，他自然清楚了方位。藕塘鎮在長樂鎮西南四十裏處，算是離開了濠州城到滁州城的官道，而現在這個地方，算是濠、滁兩州的交界處。
宋錚沒有走官道去滁州，雖然那裏距離江寧最近，不過，他不知道暗鷹的人還有多少在等著他。江寧不但是皇城司的總部，也是暗鷹的總部，人數定是不少的。如果黃嵩鐵了心要拿下他，肯定不會隻派一撥人來對付他。宋錚孤身一人，不願意冒那份險。所以，他也走這麽一條路，目的地，卻是長江邊。
十來天行來，宋錚到有不少刺激的經曆。有兩次，他遇上了狼，不過，山裏的狼顯然不像草原狼那麽凶猛，見到宋錚後，嗚嗚了幾聲，便躥跑了。大多數時候，野獸是怕人的。不過，也有不開眼的，有一隻餓急了的雲豹在他晚上休息的時候，居然妄想偷襲他，被耳聰目明時刻警醒的宋錚，一劍劃了個開膛，頓時死於非命，讓宋錚飽餐了一頓豹肉，還剝下了豹皮。
本來，宋錚是想每天晚上盡量找一家山民或獵戶借宿，然而，在離開袁蓉的第三個晚上，他在一家獵戶家借宿時，卻聽到了這個獵戶與妻子密謀，要把他弄死搶錢，宋錚便息了找人家借宿的心思。畢竟，他一個人，在荒山中，萬一睡覺時被人幹掉，連翻盤的機會也沒有。有時候，人比野獸可怕得多。
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