聽到宋錚瞎編故事，辛棄疾知道宋錚是好意，也不再說這個話題，反而談起了這次武進士考試。

    說起來，文武進士的考試，在大齊立國之初，幾乎每年一考，為的就是多吸收一些人才做官。隨著大齊國內局勢平穩，文武進士考試均改為兩年一考，彼此錯開。而各路的文舉和武舉，則是一年一考，且文武舉人的名額均有限定。文武舉人的舉額，與文武進士的成績掛勾。比如，去年整個大齊所取的文進士數，為240人，山東路中了18人，那麽今年和明年，山東路所錄取的文舉人數，總數為180人，即去年和今年各取90人，即10：1的比例。

    武進士考試要比文進士考試難得多，整個大齊才錄取50人。山東路武風頗勝，文進士水平一般，但武進士水平要屬上遊。上一屆，也就是前年居然中了11人，占整個大齊五分之一還多。同樣按照十比一的比例，山東路兩年錄取的武舉總人數為110人，即每年55人。當然，喬震川給武院大比挪出來的武舉名額，要從這55人裏扣除。

    由於武進士考試太難，許多一般的武舉人，都放棄了到江寧去考武進士，而是選擇直接入軍。一般情況下，這些入軍的武舉人，先從普通的什長幹起，沒有什麽大問題的話，兩年後都能混個百戶當當。

    山東路同樣如此，這次願意去江寧參加武進士考試的，算上宋錚，隻有76人。密州武院中，去年大比時的兩個護旗手孫吉和孫祥，便同時放棄了武進士考試。陸弘和石存寶家庭條件不錯，自然參加了。祖傑家境一般，不過，在陸弘的資助下，也答應到江寧去。現在，這些人開始向曆城集中，安置點便在辛棄疾所率領的一部邊關軍中。

    由於武進士考試十一月初八在江寧武院進行，大部分武舉人都來到了曆城，開始在辛棄疾的營帳中集訓。

    武進士考試，是選拔將領的地方。所以，考試內容分為兩部分。首先是進行個人武力的較量。較量前，抽簽確定對手，比試時，兩個人相距百步，允許使用弓箭和任何木質兵器。然後，兩個人開始接近，不允許後退。在接近過程中，比賽雙方便各使手段。如果一箭能把對方幹掉，當然最好。如果不能，那就隻用相遇時進行武力拚殺，直到對方倒下為止。

    盡管是木質兵器，但斷胳膊折腿是常事，每次武進士考試都會有傷亡。

    經過兩輪的個人武力比拚，餘下的武舉人也就隻有一百多人了。這時候，你才有資格參加第二項比試，即領兵能力考試。由軍中抽出五個功勳將領當評判，對這一百多人進行考察。考察內容全憑教習們隨興而至，或問你幾個問題，或親自動手與你較量一番，最後評出分數。根據分數，錄取前五十名進士。

    由於這五個評判非同小可，都是由逄檜親自確定人選。

    最精采的是最後的前三名比拚，一般會由逄檜親自主持。前十名進士都會當臨將，有機會率領一支50人的正規軍士隊伍，每個軍士胸前都會縫製一塊白布。

    在場地中央，會放置一塊“狀元令”，比賽時，這些人一邊爭奪狀元令，一邊要奮力將對手胸前的白布撕下。一旦軍士胸前沒了白布，就代表陣亡，必須退出場地。

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