劉統勳望著弘時漸漸遠去的身影，愣了半天才回過神來。弘曆用眼角一掃他說道：“你發什麽呆？人家早走遠了。”
劉統勳眨眼說道：“奴才覺得三爺怪怪的，實在弄不明白。”
“有啥不明白？”弘曆邊往回走邊說。
劉統勳緊緊跟上，說道：“奴才以為，三爺昨兒個生四爺的氣，今兒個肯定不會搭理您。沒想到他起程前還派人跟您打了招呼，剛才和四爺說話時，也像沒事似的。三爺的脾氣，奴才早就知道，喜怒哀樂像寫在臉上似的，竟變得像個極有城府的人。”
弘曆卻輕描淡寫地說道：“這也值得你大驚小怪的。三哥現在是奉旨的欽差，當然要顯出胸有城府才行。”
這時，周學成過來，給弘曆請了安，便要請寶親王到衙門去商議事。因為信陽府離省城比較遠，田文鏡太忙，無暇顧及這邊，但他對雍正新政推行落實逼得緊。周學成對新政不太了解，一時感到無從下手，便想到請寶親王親自指點迷津。
弘曆到了知府衙門，先和官員們講了新政實施的方法措施，又和周學成一道去城外訪查具體情況，直到天黑才回到驛館。又累又乏，晚飯也沒吃，由幾個粗使丫頭伺候著簡單地洗漱一下就歇息了。
到了下半夜，弘曆醒了，因為渾身酸軟，頭暈腦脹，他知道肯定是白天受了風寒，這會兒發起燒來。必須馬上讓郎中來診治。
“來人！”他嗓子發幹，但還是喊出聲來，門外的耳房內就有值夜的丫頭，隨傳隨到。等了一會兒沒有人答應，他又連喊了幾聲，還是沒人應聲，心裏覺得奇怪，隻得強撐著身子坐起來，想自己下去倒點水喝。就在他剛下到床下。忽然一條黑影“唰”地一陣風似的，無聲地飄進屋內，挾帶的疾風差點把點燃半截的紅蠟吹滅，弘曆大吃一驚，還沒明白怎麽回事，一條寒光森森的長劍已指在胸前。
弘曆登時嚇出一身冷汗，頭腦霎時變得異常清醒，明白自己遇上刺客了。性命交關之際，他竟突然說道：“甘大俠，別來無恙吧！”
那人高大的身材，麵上蒙著黑紗，在燈光的照射下身影拉得老長，更顯出陰森可怖。聽到弘曆竟喊出自己的名字，暗吃一驚，但寶劍卻沒有刺下去，而是將蒙麵黑紗揭去。露出一張中年男子的臉。那人輕輕地冷笑著，聲音雖小，卻透著疹人的寒意：“既然被你認出，就讓你做個明白鬼吧。”說著，寶劍就要刺下去。
“慢！”弘曆突然叫道，麵上卻毫無恐懼之色，竟帶著輕微的笑意，“能死在江南名俠甘鳳池的劍下，我弘曆也不枉此一生。我隻是不明白甘大俠為什麽要殺我。”
甘鳳池又是一聲冷笑道：“甘某向來以反清複明為己任，殺皇帝的兒子，還用問為什麽嗎？”
“不，甘大俠。你休想蒙騙我。我與你雖勢同仇敵，卻仰慕大俠的俠義之名，知道你雖從事反清複明，卻不願做雞鳴狗盜式的暗殺勾當，李衛雖為你所惡，卻未遭刺殺，就是因此。弘曆自知從無作惡於世人，你卻為何要刺殺我？說出實情，弘曆也不枉做糊塗之鬼。”
甘鳳池暗暗佩服，雍正的這個兒子果真是非同一般，利劍之下竟能談笑自若，巧言善辯。見弘曆目光凝聚看著自己，隻得答道：“算你說對了，甘某本無意殺你，但如今受人之托，忠人之事，不得不如此。”
“受誰所托？”
“無以相告……”
甘鳳池還沒說完，弘曆不知何時將桌上的硯台抓在手中，乘其不備，突然擊出。甘鳳池不躲不閃，伸左手將硯台接住，右手劍立刻刺下，但畢竟慢了一步，弘曆早有打算，一個矮身側肩，那柄劍隻刺破肩頭，他就勢鑽到桌子底下，甘鳳池一時寶劍施展不開，隻好用腿掃向桌子下麵，就聽“嘩啦”一聲，桌子被擊碎，連同弘曆一起被踢向牆角，甘鳳池長劍在手，又朝牆角刺去，突然一聲嬌叱：“刺客休走。”
同時一道金光由門外激射而入，直刺甘鳳池的後心。甘鳳池吃了一驚，隻得抽回寶劍罩住身後，隻聽“當”地一聲，金光被擊落在地。借著燭光低頭一看，那暗器卻是一個非方非圓，非尖非扁，毫無規則的金黃色的東西。甘鳳池俯身拾起，失聲叫道：“東方金芒！”
“算你有見識！”門外傳來男子的聲音，甘鳳池見門口站著兩男一女，急忙問道：“請問三位是東方老前輩的什麽人？”
“他是家父，你待怎樣？”
甘鳳池一怔，昏暗中雙手一抱拳道：“得罪了幾位，在下和東方老前輩曾經有約，江湖上行走，互不為敵。幾位既是他的後人，在下豈敢開罪，告辭了。”言畢，縱身躍出窗外，霎間全無蹤影。
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