弘曆道：“東方姑娘有什麽事盡管說，我隻要能辦到一定去辦。”
東方曉就等著這句話呢，也不顧她爹在身邊瞪眼，鼓足勇氣說道：“這事對小王爺來說隻是舉手之勞，就看你答應不答應。”
“既是舉手之勞的事，我就先應下來，你說吧！”
東方曉喜道：“真的，我說，我也想像大哥、二哥一樣跟隨小王爺左右，供您差遣。”
弘曆想不到她竟提出這種要求，自己雖是喜歡她，但把她留在身邊算怎麽回事，是婢女還是侍妾，正感為難，卻聽東方浩宇斥道：“虎妞，怎好跟小王爺提出這種要求，沒有規矩！”
東方曉卻是一付豁出去的架勢，爭辯道：“爹，我不是虎妞，我長大了，我叫東方曉。大哥、二哥都能去，我為什麽不行？”
“你是女孩子，怎好跟他們比？”
“女孩子也行，花木蘭代父從軍，一樣建功立業。”
東方浩宇氣得發抖，吼道：“你太放肆了，還不下去。”
東方曉不理她爹，向弘曆道：“小王爺，君無戲言。”
弘曆一看，隻有自己才能平息這父女倆的爭執，便開口道：“東方姑娘既是執意跟隨小王，且小王也答應了，就由她去吧！”
東方曉如獲大赦，竟跳起來叫道：“寶親王萬歲！”
一句話唬得眾人都變了臉色。劉統勳忙阻止道：“世侄女，這可要殺頭的，寶親王隻能叫千歲。”
東方浩宇不安地看著弘曆。弘曆寬容地一笑：向東方曉道：“喊過就算了。不過以後不能這樣喊，大禮是不能錯的。”
東方曉不好意思地一笑。“知道了。”
東方浩宇歎口氣道：“不是我舍不得女兒，我是怕王爺為難，這樣瘋瘋傻傻的丫頭跟在您身邊，算什麽事兒。”
“算婢女好了。”東方曉倒是幹脆，“我願伺奉爺一輩子。”
晚飯過後，弘曆等人便宿在碧霞宮內，第二天用過早飯，辭了東方浩宇弟兄二人，往開封而來，東方龍、東方豹騎著馬跟隨，東方曉依著弘曆的話，和保定的四個丫頭乘坐在後麵的馬車上，但沒走二十裏地她便耐不住了，硬是要劉統勳把馬讓給她，弘曆隻好讓劉統勳上了自己的車。
東方曉緊挨著弘曆的車旁，無話找話地說著。
“我說爺，您這一路上挺悶的，想聽啥我說給您聽。”
弘曆笑道：“到了河南，當然要聽這裏的地方戲，來段吧！”
“好咧！”東方曉說唱便唱，便來了一段《鍘美案》中包公大審：“駙王爺近前看端詳，秦香蓮告你已婚男兒招東床，將這血淚斑斑的狀子壓到爺的大堂上……”
她一個甜脆的女兒嗓音卻學著男子粗放的唱腔，聽起來不倫不類，引得弘曆和眾人哈哈大笑。弘曆衝車外一搖手笑道：“你還是說些軼聞野趣聽聽吧！”
這倒正對東方曉口味，便道：“那就給爺說段‘田製台赤膊修河防’的故事吧！”
“田製台？田文鏡！”弘曆來了興趣，“快說來聽聽！”
東方曉見他感興趣，來了精神，便有板有眼地講開了。
“話說田製台一到河南就發現黃河水患是老百姓窮苦的主要原因，就準備修一條河防大堤。可是修河堤一要人力，二要錢財。人力可以靠冬閑時老百姓出工，錢財呢，老百姓窮得飯都吃不上，哪裏出得起？唯有要富人家出錢。田製台便有了辦法。他在全省推行朝廷新政，其中有‘官紳一體納糧當差’。就是說那些當官的，有錢的人家也要像老百姓一樣出工，不出工就要加倍出工錢。那幫鄉紳官吏一向高高在上慣了，哪裏受過這樣的委屈。就不陰不陽地幹耗著。田製台為說服他們，就從自己做起。他公務忙，家裏又無人出工，就出了錢，但七拚八湊還是差幾個工的錢。田製台就趁公務之餘和民工們一起到河堤上工，民工們見他上工還穿著官服都很奇怪。幹活的時候，田製台渾身是汗，那身官服實在不方便，他幹脆脫了。大夥兒一看，製台大人竟打著赤膊，這才知道他除了那身官服，竟連件像樣的衣服也沒有。那幫鄉紳官員見製台大人這樣清廉，都隻好出了河工錢。”
弘曆聽了深受感動。大清要是多有幾個田文鏡這樣的官員，何愁江山不固、吏治不清。為什麽京城屢有人彈劾他，卻無一人奏其忠直。官場積弊之深，由此可見一斑。皇阿瑪說田文鏡是孤臣，不避嫌怨，毫不瞻顧，必成眾矢之的。這樣的孤臣，應當曲加保護。
說完田文鏡，東方曉又說起地方上的風土人情，俱是娓娓道來，諧趣橫生。弘曆聽得津津有味，不知不覺已進入開封地界。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)