聽說欽國侯府的嫡出大小姐、欽定的太子妃聞人笑，在一病兩年後，終於玩兒完了：她病怏怏地去池塘邊吹風，結果腿一軟失足落進了池塘裏，生生溺斃。
收到了聞人笑的死訊，欽國侯快馬加鞭地從邊關趕回來，此刻侯府已是一片漫天素縞。白綢白燈籠高高懸掛於門前，刺紅了人的眼睛。
侯府的二夫人江氏攜二小姐聞人雪正跪於欽國侯膝下，哭得死去活來、痛不欲生。她羅帕上滿是淚痕，雙眼又紅又腫，且形容憔悴，似幾個日夜沒有合眼，全府上下都有理由相信，大小姐的死，她著實是非常傷心的。
入府的這些年來，她也在盡心盡力地照顧大小姐，並視如己出，也是有目共睹的。
靈堂棺材裏躺著的女子，女子麵容一片蒼白，身著黑色壽衣，被打理得整整齊齊，發絲黑如墨，與身上衣裳融為一體，雙眉彎彎，安靜地沉睡著。都說被淹死的人死相一般是很可怖的，身體被水泡得臃腫不堪，五官麵目全非、慘不忍睹，但聞人笑卻沒有那樣，聽說是發現得早，還來不及被水泡脹，因而模樣還是原來的模樣，安安靜靜地死得也不難看。靈堂裏的一切，江氏都布置得極為妥帖。
欽國侯扶著棺材，老淚縱橫。
江氏說，聞人笑已經被皇家退了婚事，如今去到黃泉路上可憐一個人孤苦伶仃。當朝丞相戚相聽說聞人笑是一個人上路的，正好他家那兒子死了也有三年了，便想著給兒子結一門陰親。
兩天後，到了侯府大小姐出殯的日子。欽國侯同意了與戚相家的陰親。按照規矩，需得將聞人大小姐的棺材抬去戚相家的宗祠，在開壇做法以後重啟戚家公子的墓穴，將聞人笑葬入其中。而聞人笑的靈位，從此便安頓在相爺家的宗祠裏成為相府的兒媳。
原本她乃當今太子未過門的太子妃，鳳凰之命，怎奈一朝紅顏薄命，皇家婚事取消不說，隻得去陰間才能嫁人，說來令人欷歔。
此時相府裏，一波穿著僧服的和尚正圍著聞人笑的棺材轉圈，嘴裏唱著別人聽不懂的梵文。梵文這種東西，就是要別人聽不懂才更顯得其高深。
一番唱和過後，帶頭的和尚過來對欽國侯和戚相說：“侯爺，相爺，小姐已經超度完畢，貧僧已送她去陰間與戚公子相聚，現在便可封棺殮葬了。”
欽國侯眼含老淚卻遲遲不開口，戚相隻好揮揮手示意這些和尚按照接下來的流程走。
和尚正準備往棺材上訂釘時，突然棺材裏麵傳來“咣咣咣”的聲音，很是醒耳。一通和尚渾身一震，紛紛看向那棺材。
“怎麽回事？”欽國侯精神一振。
“可能……可能是……屍變……”
此話一出，兩府家眷十分驚恐。江氏攬著其女聞人雪往後退了數步，故作鎮定道：“怎、怎麽會，笑兒生性善良不會屍變的……”
和尚耐心地解釋道：“這位夫人，屍變和善不善良沒關係，有可能死前怨氣太重難以化解。”
江氏嘴唇幾不可查地哆嗦了兩下，道：“你們不是得道高僧嗎，還不快點想辦法！”
結果還不等這群和尚想出個什麽辦法來，突然棺材板被從裏麵推開了一絲縫隙，一隻慘白慘白的手從裏麵緩緩伸了出來，死死扒住了棺材的邊緣。