“小鋼針，明又亮，賽過羅成一杆槍。納鞋底，綴鞋幫，還能繡花補衣裳……”
老天津賣針線的有幾種形式，其一貨郎擔，其二是專賣鋼針的小販，其三是坐商店鋪。
過去，賣針線的商販背著小木箱或者挑著兩頭是提匣的貨郎擔，裏邊裝著各色絲線及各號縫衣針、各種絲線、棉線、木尺、皮尺、頂針、大小剪子、劃粉等小商品。小販手裏搖晃貨郎鼓，吸引顧客。貨郎鼓上有一個鐵圈，圈中安著個小雲鑼兒，鐵圈左右係著小錘兒，貨郎搖動的時候。鑼鼓齊鳴，聲音動聽，這貨郎鼓是中國傳統挑擔子賣針線、小百貨的響器，很多地方的小商販都使用。
老年間，製造縫紉所用的鋼針，是一個特別的行當，也是一種特別的技術。天津最早的鋼針都是從廣東來的。我們大家都知道天津的大胡同、估衣街是小商品批發的集散地，曆史上也是如此。過去，在估衣街對麵有一條繁華的竹竿巷，竹竿巷的西頭是一條叫針市街的街道。針市街的形成說起來真的跟買針線有關係。最早，製作縫衣針的關鍵技術是針孔，也就是我們俗稱的“針鼻兒”或“針眼兒”，當時隻有廣東的工匠可以用手工製作，由於北大關附近是重要的商品集散地，所以廣東商人在此地建立針線商行，然後分銷到華北各地，一來二去這裏就成為了針市街。
後來，隨著南北交流，北方工匠也逐步引進了製作鋼針的技術，與我們百裏之遙的北京，這種作坊就很多，天津在南馬路和河北大街也有幾家作坊。但自打“洋針”引進天津後，這些本小利薄的小作坊，就自然而然地被淘汰了。即便在取消租界、洋行後，天津所用的鋼針也大多是外地商人販運到本地銷售。
過去，在天津的廟會、集市、乃至街頭巷尾，都有一些擺攤出售鋼針的小販，一般是外地人。他們挎著一個帆布褡褳，後來還見過背著草綠色帆布挎包的。這些小販“缸口”（口才）特別好，嘴裏不停念叨著他的鋼針，並且觸景生情，現編現唱。一邊唱，還一邊表演，南市夜市中有個商販，做起買賣來特有意思。
賣針的小攤前，看熱鬧的人裏三層外三層，前邊的人蹲著，中間的人站著，後邊的人踮著腳尖抻著脖子往裏看。隻見賣鋼針的人用鉗子夾住一根鋼針的針肚，往身前的木匣的蓋子猛地一紮，針紮進了木板裏，然後連續撥動3下，鋼針發出“蹦、蹦、蹦”的顫音，他一邊紮一邊吆喝，還帶點評劇味兒“小鋼針，明又亮，賽過羅成一杆槍。納鞋底，綴鞋幫，還能繡花補衣裳……”這時有人掏錢買針，隻見賣針人把錢一抓，隨即遞給買針人一包針，唱道“你願買，我願賣．鋼針賤賣換錢來。”接著又唱“送你大鋼針一根，還搭上兩個小鋼針，隻要你老不嫌多．再贈繡花細針三四枚。”他這一送一搭一贈，圍觀的人紛紛掏錢，爭相購買起來。
過去，在天津的繁華之地小白樓，有個獨特的小商店“天香室”，經理曹天佑是上海人，這個商店以經營針頭線腦(小百貨)馳名於天津衛。說實話，過去開門臉兒的座商幹針線買賣的，還真是少有。天香室所賣鋼針全部從德國商人的“世昌洋行”進口。所經營的棉線有論卦的“縫衣線”和論軸兒的蠟光線。當時，小白樓地區製做中西服裝的裁縫和成衣鋪很多。天津匠人有句老話“三分手藝七分家夥”，要想把服裝做好，一定得用好針線。所以，天津大多數成衣匠都到天香室購買針線，天香室一直經營了近40年，久盛不衰。
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