當時盛庸既戰敗燕王，遂與鐵鉉飛表奏捷。此時正是建文三年正月元日，正在設朝，而東昌捷至，建文帝親覽捷文，龍顏大悅，群臣稱賀，遂降詔褒賞將士，一麵入太廟告東昌大捷，一麵詔回齊泰、黃子澄，仍預軍國之事。
又聞得燕王被圍，幾乎不免，因降詔諭眾將道：“燕王雖然叛逆，然是朕叔父也，隻可生擒，不可暗傷，使朕有殺叔父之名。”詔書下去不題。
且說燕王敗回北平，因召道衍問道：“我前日去兵，你言無不得意，為何今日敗還？”道衍道：“臣前已言之矣，特大王不察耳。”燕王道：“卿何曾言東昌之敗？”道衍道：“臣言‘多費兩日’，‘兩日’非昌字而何？
非但臣言之，昔年金忠為大王卜數，他說‘靖難師出，攻無不克，戰無不勝，但逢大木穿日，小不利耳。’‘大木穿日’，非東字而何？勝敗皆已前定，大王再統眾出師，萬萬勿疑。”燕王聽了，回想前言，方大悟道：“原來東昌一敗，也有定數。卿能知禍福，不啻蓍龜①矣，敢不敬從。”複下令檢閱將士，以備南下。
臨行之日，親祭東昌陣亡將士張玉等。一麵奠酒焚帛，一麵大慟道：“勝敗兵家常事，不足深計，所恨者艱難之際，喪吾一良輔，令吾至今寢不貼席，食不完咽。”說罷，涕零如雨，又自褫所服衣袍，命左右焚之，以衣亡者。
諸將看見，盡皆感激，情願效力。燕王祭畢，又烹宰牛羊，以享將士。因諭諸將道：“凡為將懼死者必死，捐生者必生。前白溝河之戰，南軍怯懦，見敵即走，吾兵故得而殺之，所謂懼死必死也。爾等不畏刀槍，不顧首領，故能出百死而全一生，所謂捐生必生也。今賊勢鴟張②，漸漸見逼，與其坐而受製，莫若先擊之。諸君若體予言，自能一戰而成功。”諸將皆頓首道：“謹遵令旨。”
燕王遂出師，行至保定，打探得盛庸已離德州，而進兵於夾河；平安之兵，駐於單家橋。因命兵將，由陳家渡過河，與盛庸之軍相逆。盛庸探知，也列陣以待。到了次日，兩陣對圓。燕王聞知朝廷因東昌之捷，有“隻須破敵，無使朕有殺叔父之名”之詔，心膽愈大。因先帥三騎，掠陣而過，以觀南營之虛實。盛庸恐其有詐，又受帝戒，不敢輕動。燕王掠陣歸營，遂揮兵攻其左腋。看見南軍擁盾自蔽，矢刀皆不能入，因製下鐵鑽，長六七尺，鑽上皆橫貫鐵釘，釘末又有利鉤，令勇士奮勇擲於盾上。若被釘鈞鉤住，遂牽連難動，不可輕舉以為蔽。再以矢石攻之，南軍無以蔽，遂棄盾而走。燕兵乘其走，馳騎蹂躪之，南軍遂哄然奔潰。燕將譚淵看見南軍敗走，遂率部下指揮董中峰等，從旁轉出而迎擊之。不知南軍奔潰，隻因擁盾為鐵鑽鉤牢，一時矢石驟至，無以為蔽，實非戰敗。今忽見譚淵阻其歸路，南將莊得遂率眾上前死戰。南兵人人要歸，則人人死戰。譚淵雖勇，如何抵敵得住，遂同董中峰，皆被南軍殺死。燕兵欲去救援，因天色近晚，遂各鳴金收兵。
到了次早，燕王謂諸將道：“為將事敵，貴乎審機識變。昨南軍雖少挫，然其鋒尚銳，譚淵竟去逆擊，欲絕其生路，彼安得不死戰耶？皆致喪身！今日若敗走，須順勢擊之，自大破之。”眾皆從計，因麾眾進戰。盛庸亦遣將來迎。先還是將對將，殺了半晌，不見勝負。這邊添將，那邊加兵。漸漸兩①蓍（shī，音詩）龜——古代用蓍草和龜甲占卜。此指卜卦。
②鴟（chī，音吃）張——囂張。
家兵將，一齊擁出。遂戰作一團，殺做一塊。但見旌旗蔽日，金鼓震天，槍刀亂舞，人馬紛馳，箭下如雨，炮響若雷。陣麵上，殺氣騰騰，不分南北；沙場中，征雲冉冉，莫辨東西。雖不分勝敗，早血流滿地；尚未定高低，已屍積如山。自辰時戰起，直到未時。真是棋逢對手，猶龍爭虎鬥不已。此時盛庸軍在西南，燕王軍在東北。燕王戰急了，因又揮劍，仰天大叫：“鬼神助我！”叫聲未絕，忽東北風大起，卷得塵埃障天，沙礫滿麵。吹得南軍眼目昏迷，咫尺看不見人。燕兵知是天助，乘風大呼縱擊。南兵亂慌慌，隻黨風聲皆兵，哪裏還敢戀戰，遂兵不由將，將不顧兵，各各奔潰。燕兵乘勝從後追殺，斬首數萬，溺死滹沱河及被追騎蹂躪死者，不可勝計。盛庸無奈，隻得單騎逃歸德州。
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