卻說六使被斬消息傳入佳山寨，嶽勝、孟良等聞知，號啕而哭，聲振原野孟良曰：“既本官不幸，我眾人難以再守，不如散去，各安生理。”嶽勝曰：“汝言正合我意。劉超、張蓋，於山下創立本官廟字，傍塑十八員指揮使，遞年祭把。”分遣已定，將寨中所積，人各均分，拆毀三關寨。是日，眾人四散而去。陳林、柴敢率所部，依前往勝山寨居住。嶽勝邀孟良等，反上太行山，稱草頭天子，部將仍封為丞相等職，打官劫舍。不在話下。是時焦讚在鄧州，聽知六使遭戮，亦越獄逃走。
話分兩頭。卻說王欽見六使已死，不勝之喜。自思曰：“朝廷無了此人，我誌得遂矣。”乃修下密書一封，遣心腹人漏夜送往北番，來見蕭後。蕭後拆書視之，其書曰：
臣自辭陛下赴南朝，又是數年。每懷報答君後之恩，無由得遂。今臣頗知南朝強弱，所可慮者，惟楊六使而已，今臣略施小計，梟其首級以獻，臣目所睹。可乘南朝無備，整點六師，大興征伐，邊防必望風瓦解。若待京城震駭，臣內中自生支節，複有書來奏知。望陛下與二三文武商議，勿失此機會焉。
蕭後得書大悅，因以示文武。蕭天佐奏曰：“王欽來書，道得詳細，乞陛下早定代宋之計，以圖中原也。”後然其奏。忽一人進曰：“陛下此舉雖善，隻是難以取勝。”眾視之，乃大將軍師蓋也。後問曰：“孤欲舉兵伐宋，卿何以見得難勝？”師蓋曰：“楊家雖亡，中原一統之盛，邊帥掬重兵者不下數十萬，若徑提兵深入，未能即勝。當用計策賺之，令宋兵首尾不能救應，中原唾手可取也。”後曰：“願聞卿之妙計。”師蓋曰：“魏府銅台，乃晉帝陵寢之所，近來戍兵凋落，武備不修。陛下可遣人整飭園林，開鑿玉池，多植奇果名花。詐稱天落祥瑞，池水成醇，樹葉藏漿。以此特異之事，揚於中原。再使人令王欽就中哄惑，引誘其君，來此玩景。然後出勁兵，緊緊困之。陛下親率精兵，乘虛直搗京城。國中無主，那個敢來爭鋒？此時取宋天下，有何難哉？蕭後聞之大喜。先發密書，入沛京與王欽知道。再遣能幹之人，前去銅台修築陵寢。一麵下令蕭天佐等整點軍馬以待。
不一月間，消息傳入沛京，近臣奏知：“魏府天降奇瑞，池水成醇酒，葉裏貯瓊漿。附近邊民，各移就共飲。”真宗聞奏，問於眾臣曰：“魏府沃野之地，有此奇事？卿等當究的實。”一時文武群臣皆上表稱賀。惟寇準等懷疑是事，乃奏曰：“魏府晉朝陵寢之所，既有此瑞，何獨一境應之，陛下不可深信。”帝未應。王欽迎風旨，前奏曰：“若此異事使天下皆然，又不足為瑞矣；今特魏府有之，正是太平符運，千載難逢。陛下當整六師親視之，一者巡撫邊民，二者使番人不敢南下。”真宗乃悅曰：“卿乃忠言也。”即下詔巡幸魏府。八王諫曰：“魏境地接遼界，近來帥臣調遣，城郭荒野。值今戎馬在郊之日，陛下車駕一動，北番乘虛而入，那時誰為保守京城乎？萬望以社稷為重，勿輕信虛誕之事也。”真宗曰：“朕命柴駙馬、寇菜公領禁軍守京，必保無事。”八王見諫不從，泱泱而出。明早，敕旨已降，以呼延讚為保駕大將軍，光州節度使王全節、鄭州節度使李明為前後扈從。讚等得命，準備起行。
越數日，真宗車駕發離汁京，八王以下文武，皆隨侍而行。但見：
紅塵起處兵軍盛，白日昏時羽纛多。
大軍一路無詞，不日間來到魏府境界。時冬十一月，朔風竟起，北方寒凍。車駕進入府中駐紮。次日，真宗與群臣登晉之陵寢看景，果見林中樹葉包藏有物，玉池中泉水紅潤。帝命取而嚐之，其味似酒，其淡若醴。軍校摘下樹葉，揭內視之，俱是時造粟漿，八王奏曰：“陛下以樣瑞之故而勞動車駕，使邊民供給，不堪其苦。今觀此亦何祥瑞之有那？此必番人之計，賺君臣來此。若不亟還，定落其圈套。”真宗亦疑，因下命退回軍馬。不想北番已知消息，蕭天佐、上金秀等率馬步番兵一十萬，將魏府城郭團團圍了。飛騎報至駕前，真宗大驚曰：“不依卿等所諫，致被圍困，將何以為什？”八王曰：“番人預定此策，長驅而來，其勢正銳。陛下可敕諸將，嚴守各門。一麵遣人，墾夜往沛京取救兵，待援兵一至，內外夾攻，則可退敵矣。”真宗依奏，即命呼延讚等分門而守。時宋軍於敵樓上望見番兵烏聚雲集，聲勢甚盛，眾皆有懼色，呼延讚按劍而言曰：“凡兩國相敵，勝負在將，不在兵之多寡。我觀番兵雖眾，利在急戰。明日與其交鋒，當盡力而戰，必能以勝之。”眾軍得令。次日，讚請旨，與光州節度使王全節，分前後出戰。旗鼓開處，兩陣對圓。番將土金秀跑馬先出，指宋將渭曰：“汝等已中吾計，何不納降，以免一死？”呼延讚怒曰：“臊狗奴速退，尚可留殘生；若使邀阻禦駕，直待兵指幽州，寸草不留。”金秀大怒，躍馬舞刀，直取宋將。呼延讚舉槍交鋒。兩將鏖戰四十餘合。番將力怯，撥馬而走。呼延讚催動後軍掩殺。
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