卻說呼廷讚辭過父母,匆忙上路。正值十月天氣,寒風襲麵,落葉蕭條。讚在路行了數日,望見前麵一座惡山。讚思曰:“此處必有強人出沒。”道未罷,忽山坡後一聲鼓響,走出幾個強人,攔住去路,問讚索買路錢。讚怒曰:“天下之路,安得汝賣?勝得我手中利刃,則與汝錢;不然,將汝頭來試刀,小頭目大怒,綽刀向前,與讚才交一合,被讚劈死坡下。內中乖的,急上山報知耿忠曰:“山下有一壯士經過,小頭目問索金銀,已被殺死。”耿忠大驚,即上馬來看,見讚正與眾頭目相鬥,忠認得是讚,忙喝曰:“侄兒不得動手!”讚抬頭視之,慌忙下拜。

    耿忠引讚上山,與耿亮相見畢,忠問所來之由,讚將報仇之事並血書四句,一一道知。“今父親著小侄,徑投二位叔叔避難,不想有傷部下,望乞恕罪。”忠曰:“汝乃誤耳,何罪之有?”即令手下擺酒相待:忠因曰:“我等屯聚於此,以觀時變,汝既來,則為第三位寨主。”讚拱手拜謝。自是讚居寨中,打官劫舍,出無不勝。

    一日,讚與耿忠兄弟議曰:“河東旁郡,多有錢糧。叔叔借我軍士三千,往蜂州劫掠而回,可應二年之用。”忠笑曰:“絳州是張公瑾鎮守,此人有萬夫不當之勇,若去必遭其擒也。”讚曰:“小侄若折一軍,情願償命。”耿忠見讚如此誌氣,便與軍士三千。讚即披掛上馬,扯起令字旗,上寫“河東切齒仇”五字,引著三千兵來到絳州城下,將城圍了。大叫:“好好將府庫錢糧獻出則退;不然,攻入城中,恣意劫掠。”守軍報與公瑾知道。公瑾自思:“賀蘭山有新賊呼延讚,英雄之士,必是此人作亂。”分付軍士二百人:“多設弓弩,埋伏吊橋兩邊,待吾誘而擒之。”軍士得令,自去埋伏不題。

    公瑾披掛上馬,引五百軍出城迎敵。呼延讚跨著烏龍騎,直奔軍前,大叫曰:“我來別無他意,隻問庫中借黃金三千兩。”公瑾怒曰:“強賊急退,尚留殘生;不然,擒汝獻主,碎屍萬段!”讚大怒,舞槍躍馬,直取公瑾,公瑾舉槍來迎。

    二人交戰三十餘合,真如猛虎相鬥,不分勝負。公瑾再戰佯輸,走過吊橋,讚勒馬趕過橋去。忽一聲鼓響,兩邊伏兵並起,箭如雨落。讚大驚,跑馬急殺回,所部三千嘍羅,射死一半。公瑾亦不追趕,收兵還入城中。

    卻說呼延讚不敢回見耿忠,單馬奔小路逃走。將近一更,又被伏路嘍羅拿住。正是:

    才脫虎坑逃得去,又遭機阱捉將來。

    眾唆羅將讚縛上山來見馬坤父子。坤問曰:“汝乃何人?”讚曰:“小人是相國之子,複姓呼延,名讚,走錯路途,被大王部下所捉,乞饒性命。”馬坤大怒曰:“近聞汝圍絳州,將劫府庫,尚來瞞我!”即令將陷車囚起,連夜點二百餘人,解送呼延讚入絳州請賞。噗羅得令,將讚解出山下。眾人相謂曰:“我大王與八寨大王有隙,隻恐前麵奪了呼延讚,我等如何分說?不如前麵借宿一宵,明日早行罷。”前到攔路虎門首,叫聲:“借宿。”有守門者出來看之,見一夥強人,解一陷車來到。守門者曰:“夜已深矣,汝等借宿,休得驚動大王。”眾人齊道:“我等自有方便。”即將陷車推人後亭去了。

    時有八寨主李建忠,為入西京勾欄內看戲,被官拘察拿住,囚於牢中四年,因越獄走回,亦在攔路虎家借宿。步出門外,聽見守門人大驚小怪,乃問曰:“汝等相議何事?”守門者曰:“太行山馬大王,令二百人解呼延讚與張公瑾請賞。”建忠聽得,自思:“我在西京牢內,聞得讚乃英勇之士,因何被他拿了?還當救之。”即提樸刀亭後,大叫曰:“誰敢監囚讚將軍者休走!”眾嘍羅驚散而去。建忠打開陷車,取出呼延讚,在星光之下相見,讚曰:“是誰救我?恩德難忘!”建忠曰:“我乃第八寨李建忠也,都是一家兄弟。”即賜與衣服。

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