我出宮回去時天色已晚，宮門即將關閉，此時絕大多數官員皆已離宮，路上行人稀少，隻有位著四品服色的文臣騎著匹瘦馬在我之前出了宮門。
京中官員散朝回家，常有家奴守在宮門外等待，見主人出來便上去迎接，然後前呼後擁地回府。四品官階已不低，但門外迎接那位文臣的隻有一個五十開外的男仆，待他出宮門後便快步過去為主人牽馬，口中喚他“秀才”。
但凡有一官半職者往往都喜歡聽人以官銜稱呼自己，更有許多人會故意用高一階的官銜來稱呼位尊者，以求取悅其人。而這位老仆卻稱自己做四品官的主人為“秀才”，除了能看出他已服侍主人多年外，也可想到他的主人必定謙和而毫不虛榮，故許家仆仍以其出仕之前的稱呼稱之。
我引馬行於在他們身後，沿著朱雀大街走了很長一段，這讓我有充分的時間觀察他的背影。他一定作風簡素而不重享樂，他的馬具陳舊，乃至有破損之處，馬也又老又瘦，隻是緩行而非奔馳，便已累得一步三喘，最後竟然四足一屈，跪在了地上。
事發突然，馬上的官員猝不及防，從馬背上摔了下來。家仆大驚，忙大力攙扶，我也立即下馬奔去，與那仆人協力，把那官員扶起來。
他體格瘦削，四十多歲模樣，站穩後馬上轉身朝我一揖：“多謝多謝！”
然後，他抬起頭，對我友好地微笑。而這一照麵，我目光觸及一副留存於記憶深處的麵孔，震驚之下，我竟暫時忘記了向他還禮。
雖然事隔十多年，比諸年輕時的容顏，他臉上多了一層歲月的痕跡，但並沒有妨礙我將他認出，這個我年少時的恩人，後來引導言官給予我嚴厲指責的士大夫——司馬光。
而他似乎沒有立即認出我來，仍在對我和藹地笑。畢竟一別十數年，我已經從當初那個細瘦的少年變成了一個三十歲的成年人。
“我跟秀才說過多少次了，那馬有肺病，該賣了換一匹好的，你不聽，還一直騎著。看，現在出事了罷？”家仆一邊給他拍著衣服上沾染的灰塵一邊抱怨，“這馬萬萬不能再騎了，我回頭就去找個馬販子來，把馬賣了。秀才要是再不肯，我就告訴夫人今天這事……”
司馬光笑著搖搖頭，道：“唉，好罷，你要賣馬我也不攔你了，隻是有一點，你賣馬之前一定要跟買家說清楚，這馬有肺病。”
家仆歎道：“要是明說了，誰會願意買呢？”
司馬光道：“賣不出去就算了，大不了養在家裏，直到它壽終正寢。總之，與人交往一定要誠信，欺騙他人的事萬萬不能做。”
家仆連連歎氣，也不再說什麽，對著馬又拍又拉，才促馬重新站了起來。我見那馬病弱成這樣，已不便再騎，便牽了自己的馬過去，請他騎這馬。
家仆很驚喜，先就道謝，而司馬光卻不肯接受，說：“中貴人現在從宮中出來，必定是有公務在身，要去遠處，我豈能將你的馬借去而讓你步行。”
我搖頭道：“我是在貴戚宅中做事，今日並不出行。”
“中貴人是在哪裏高就？可否告訴我尊姓大名？”司馬光旋即問，又開始含笑打量我。
我語塞，難以回答他的問題。在我長久沉默之下，他亦有些疑惑，笑意淡去，開始皺著眉頭觀察我麵容。
“你我以前可曾見過？”大概是感覺到了什麽，他這樣問我。
我可以有別的選擇，例如說個謊搪塞過去，但我終於沒有這樣做。我低眉長揖，真誠地向他行禮致意，然後對他說：“玉爵弗揮，典禮雖聞於往記；彩雲易散，過差宜恕於斯人。”
他屏息而立，周圍那仿佛凝固了的空氣讓我感覺到他目中的熱度散去，最後，他重重一拂袖，在旋動的氣流如一記銳利的耳光掠上我臉頰的同時，他驀然轉身，闊步離開了此地。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>