又過數日，今上才召我覲見。僅僅相隔一年，他竟像老了一輪。當我入內時，他正支肘於案上不住撫額，花白胡須稀疏的影子掃過麵前厚厚一疊劄子，在燭光映襯下，他臉上皺紋深重，有如刀工鏨刻的痕跡。
聽見我請安，他略略抬目掃了我一眼，然後直接說：“重陽那天，公主會進宮來，你們在皇後閣中見上一麵罷。”
他麵無表情，聲音也聽不出什麽情緒，但與其說淡漠，不如說是一種近乎心力交瘁的疲憊。
我伏首再拜後對他說：“臣謝官家恩典，但，重陽那天，臣能與公主遠遠相望一眼已足矣，無須再在皇後閣中相見。”
這是我這幾日深思之後的結果，一定也是今上不會想到的。這令他有些詫異，沉吟須臾，他問我：“你是怕與公主見麵會太動感情，還是怕在皇後旁觀之下會尷尬？”
我擺首，這樣回答他：“臣怕看見公主的眼淚。”
今上無語，最後揮了揮手：“你退去罷。”
我拜謝，徐徐退出。邁步出門時，很清楚地聽見了身後傳來的一聲歎息。
鄧都知送我離開福寧殿，快出院門時，我想起問他：“今後我做什麽，官家明示了麽？”
“沒有。”鄧都知說，“他現在哪有心思考慮這事……”
見左右無人，他才又壓低聲音告訴我：“這兩日司馬光又連續進言論三件事，一是十三公主出殯那天留城門及宮門至深夜，他說宮禁不嚴，壞了規矩，寫了好幾百字，把整個夜開宮門應有的兵衛儀仗和程式都複述了一遍；又說今歲以來，屢見災異，民多菜色，正是皇帝側身克己之時，而近日宮中燕飲太多，勞民傷財，何況酒又是傷性敗德之物，官家應悉罷燕飲，安神養氣，別多飲酒及食厚味臘毒之物，另外，還勸官家說，‘後宮妃嬪進見有時’，皆不宜數禦以傷太和……”
我想起了秋和，便又問鄧都知：“官家近來頻頻召見十閣娘子麽？”
鄧都知歎道：“這兩三年，能稱得上頻頻召見的，其實也隻有董娘子和周娘子……官家的心病，所有人都知道，但偏偏三年中竟連續生了五個公主。群臣都在勸他選宗室為嗣，這不，司馬光論的第三事，說的就是這個。”
的確，與儲君之事相比，對我的安置簡直是微乎其微的一個小問題了，今上根本無暇去想，雖然，在過去的一年中，公主的悲傷必然也是加快他衰老速度的重要因素。
此後帝後還是沒給我安排新職位，我想他們的意思大概是我什麽都不用做，隻要隱身於著宮中，不被言官發現就好。重陽那天，也沒有人告訴我該怎樣見公主，似乎大家根本就忘記了這事。我也不知道公主是否已入宮，又會出現在何處。無所事事之下，我見後苑勾當官在指揮小黃門劃著扁舟入瑤津池，清除池中過多的浮萍，便自己請命去助他們完成這一工作。
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