楊戩在邊陲的山巒中穿行，哮天犬難得出城，高興得亂叫亂跳。駕雲本可以省去不少時間，但青鬱的草木讓他想起了三妹別苑裏的花園。五年都無暇去看她了，下次見麵，隻怕又要被埋怨半天。他不由伸手去按了按下懷裏的金鎖，嘴角勾起幾分笑意。
自反對老君那弟子暫掌帥印後，軍中很多修真便開始對他敬而遠之。他雖知有異，卻懶得打探明白，薑子牙對他仍是以道友相稱，委以重任，以致他僅是伏案批卷，就已忙得席不暇暖，更不願為了瑣事分神。
“但是，”想到這一次丞相無緣無故地調自己來邊陲督辦軍務，楊戩神色閃過幾分嘲諷，“薑丞相，你明知我不在乎人情態度的冷熱，又何必刻意將我支開這段時日呢？”
已到了與鄧九公佳夢關相鄰的西歧碣石嶺了，斜斜的淺\坡，如一條蒼龍在地麵蜿蜒著。哮天犬卻突然狂咆起來，楊戩眉峰一挑，目光到處，零亂的草叢上濺滿了斑斑點點的鮮血。
心神一寂，方圓百裏的動靜已盡在掌控之中。西南角？刀刃相擊聲隱隱傳來。楊戩屈指一握，三尖兩刃槍已取入手中。疾步翻過坡頂，一塊杏林中倒伏了數十具屍體，三名商室武將裝扮的漢子被百餘人困在核心，正拚死禦敵。
一名西歧將領在旁邊觀戰，見久戰難克，滿臉不耐之色，伸手示意左右放箭。幾支冷箭射出，正中左側一人胸口，那人狂喝一聲，拔出箭反手擲回，將偷襲的箭手牢牢釘到樹上。這人傷處血如泉湧，卻仰天大笑，叫道：“大哥三弟，我也要先行一步了！”慢慢跌坐在地上。
鏡外康老大臉色蒼白，隻看著楊戩大步向林中走去，嘆道：“他終還是來了。若能從頭來過，康某寧願一死了之，也決不肯欠了他的人情！”
鏡中杏林之中，正是先被鄧九公追殺、又為西歧守軍所困的梅山兄弟。
亂箭又復射出，康老大與老三各揮兵刃格擋，卻哪裏擋得住？箭簇透體而過，倒在地上奄奄一息。
那西歧將領以手叉腰，呸了一聲，道：“格老子，硬是有些真功夫，害老子費了這麽多氣力。”向四下一看，見折了不少部下，更是惱火，叫道，“來人，將這六人屍身剁碎了喂狗去！”這時楊戩已走得近了，哮天犬一聲叫，那將領嚇了一跳，伸足便向哮天犬踢去，罵道：“格老子邪門，才說喂狗就有狗來了？”
楊戩伸槍一撥，已將他重重了摔個跟頭。那將領躍起正欲大罵，卻又是一愣，道：“楊……你是那個楊什麽戩？”楊戩不料這種邊陲也有人識得自己，移目望去，卻不認得。
那將領哼了一聲，伸手指向自己，說道：“本人姓姬，姬偃，武王陛下最小的兄弟！”西歧此時甚為注重軍功，王室中男子都有從軍經歷，被派來鎮守邊陲也不足奇。楊戩記得聽過姬偃這名字，卻不料是一個如此粗鄙不文的人物。
再向地下屍身一看，卻有些眼熟。他神色一動，五年前一些模糊的印象浮上心頭，頓時認出正是當年天池下，那追逐巨象的幾名粗莽武官。
姬偃見他神色淡然，隻顧著打量死人，對自己這天潢貴胄不聞不問，直欲發怒，但念頭一轉，卻假意打了個哈哈，回頭對左右道：“薑丞相這位道友可來歷不凡得緊。小的們，你等須牢記了他老人家的尊容，免得將來無意得罪，落個比他母親更慘痛的下場！”
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