話表南京省蘇州府裴順興，父為吏部尚書，母親方氏。不幸椿庭早喪，剩下母子二人。其裴順興者，力無可比，能敵千軍，常使百二斤弓。又是官生，能文能武，兩般全才。遇文考文，遇武考武。文才通達，武藝超群。其子尚未許聘婚姻。一日芸窗無事，散步閑遊。行至盧府花園，適遇一佳人，在隔苑牆內。主婢相隨，花架轉過紅梅樹下。生亦隨之而去，雙手扳樹盼望。侍婢招霞招而罵曰：“牆外的人，可沒識理。你是讀書君子，尚不習周公之禮。此是盧府花園，何事高扳牆架，貪看嬌容。古雲有道：“男女授受不親。識理君子，若見女娘，合當躲避才是道理。你還不走麽。”順興答道：“小娘子焉得見怪，非是小生貪看嬌容。因見你家園內，紅梅滿樹，撲鼻清香。小生意欲折一枝，以為賞心也。”招容指婢罵曰：“小小丫頭，動不動開言衝撞他人。他乃讀書君子，豈無知禮乎。因見紅梅成熟，欲求一枝以為賞心之樂。你可將東邊成熟的梅，折上一枝相送。免其留戀於牆外，恐遊人觀之不雅。”侍婢招霞手折紅梅一枝送生。生接紅梅口言：“稱謝，幸家小姐厚惠，小生叨領。”且把紅梅作冰媒，四顧離情，作揖相別。招容主婢隨歸府第。順興歸窗，朝思暮想，話下未題。
卻說一奸臣賈平章丞相，乃當今之國舅也。官居朝相，食靠千鍾。舉家妻妾五十。時遇端陽，各家男女登舟玩賞龍船。賈國舅舉家登座船，太陽湖上觀看畫船。賈相妻妾五十，遊玩太湖。裴公子舟船亦至。賈相府裏有一美人，叫做李惠娘。乃賈平章之寵妾也。一眼瞧視，見裴公子美玉端裝，片（遍）體無瑕。乃對眾賢姐姐說了一遍：“你看此生，美貌超常。真個是蓬萊仙子也。若為女流之輩，今生配合此人，共諧連理，死心亦足矣。”其中一嬌回語道：“男兒美貌，自有嬌容匹配。何須賢妹戀著心神。”賈平章是個玲瓏耳，敢聞此話兒，滿懷堆積深恨此言。
不覺天將晚矣，且自歸舟。坐在堂上，喚集五十個妻妾。勘問緣由。“早上舟中，所言裴公子之事，一一招成，免我三推六勘。”其五十之上，並無一人肯招。叫起眾軍，將此五十個賤人上了捆索，擁出斬首。惟李惠娘心中所言：
“欲待不招，猶恐連累諸眾姊妹。欲待招成，一定死於泉世矣。此罪隻可自作自受，怎可連累他人。”沒奈自是供招：“昨在舟中，無過一時歎惜，亦非賤妾以心顧愛耳。亦是閑談光景，望相爺恕妾毫末之生，賤妾廣沾恩澤。”平章不聽，忙喚軍卒將李惠娘押去誅斬。那李惠娘哀告：“眾位軍兄，解去捆索，待奴禱告上天，辭別爹娘，方斬未遲。”眾軍見他哀懇慘切，隻得解去綁繩，以待禱告天地，那時李惠娘撮土為香，跪在埃塵，禱告上蒼：“妾身本是鬆江府人也，我父朝中傅帝，官居翰林學士。母林氏夫人。單生一女，賤名李惠娘，年方十六。被奸臣賈平章國舅，強勒妾身，苦逼鸞鳳為偏。他乃一朝寵宰，誰敢拒之。妾身自歸奸臣之手，今日立行威逼，將奴斬首，伏惟上天作主，憐"妾身，早超生路，免死孤魂墜落。”禱罷，排軍斬下首級，報與賈相。賈相叫人用盒子載著首極，以儆眾妾。眾妾開盒觀瞻，隻道何物，開了盒子，卻原來裏麵是李惠娘首級。個個唬得魂不附體。平章說道：“其中若有不肖，依令而行。”自是殺了李惠娘，人人懼怕，個個驚駭。這等看將起來，人人懼怕心中協，神可恨兮鬼可悲。
自從殺了李惠娘，賈平章自悔。一日坐下悶倚沈沈細想：“李惠娘情性尚有許多妙處，我隻道料其未必招認。誰想他一點忠心，猶恐連累別人，是以招成，故有喪身之禍。雖然妻室尚有四十九人，未曾有一個這樣性情容貌非常，真個是多虧於汝悔恨也遲。”終日煩煩不樂。幸有張康、張成兩個近身使仆，知主耽煩，向前說道：“我主不須寂寞，雖然惠娘容美，尚不足為意。今有侍郎盧府夫人尚有一女，年方二八。生得嬌嬈體態，貌壓群姬。未知相爺肯遂心麽？”平章喜而笑曰：“若有此等花容，叫人即行聘禮，娶之補偏。豈不是姻緣偶然，即差你二人快去通報庚帖。”二仆領命，忙到盧府夫人下跪：“奴承主命，賈丞相特來走遞，通報庚帖，下吉行聘，迎接小姐高登府第。”嚇得盧家人麵麵相看，一家驚恐，個個著忙。“可恨賈平章，行沒天理的事，恃勢欺人。若得老相公在日，尚有是非可辯。今日無人拒之，真個是痛殺人也嗬。”
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