黃小梅也不是得理不饒人的，她終於明白了櫻桃針對她的原因，是怕被她爭了寵。黃小梅爽利地笑道：“說開了，其實也沒啥！如果不忙，櫻桃姐姐您就在旁邊幫我看著算得對不對。如果忙了，就幫忙收錢找零。你這身衣服這麽漂亮，要是弄上醬油啥的，洗都洗不掉呢！”
櫻桃搖搖頭，道：“沒事！小姐，表小姐身上那樣的罩衫還有沒有，奴婢換上那個來幫忙。這次是真的幫忙！”
店裏人手夠了，餘小草終於解放出來了。她在楊柳強烈要求下，又在前院的小廚房裏，指導那個好學的大丫鬟幾個拿手好菜。晚上，餘家主仆兩桌上的菜肴豐盛了許多。
第二天傍晚，餘小草把冰窖裏殺好的雞啊鴨啊，拿出來解凍，醃了一晚上。次日知府夫人生辰的那天早上，她特地起了個大早，指揮著兩個丫頭準備做壽桃蛋糕的材料。
是的，她準備給壽宴的每桌都做個壽桃蛋糕當甜點。還把姑父劉虎和表哥劉俊平拉過來做苦力。沒辦法，要指著她們三個小女生打出奶油來，胳膊非累斷不可。
夏秋兩季，農忙的空當兒，餘小草弄了不少桃子罐頭、草莓罐頭、玫瑰醬、草莓醬之類的做零食。來府城的時候，也帶了不少過來打牙祭。這時候都能用上了。
蛋糕烤成了下麵寬上麵微窄的圓形，用刀子橫切成兩指厚的薄片，沒個薄片中都鋪一層醃漬的桃子和草莓，外麵抹上奶油，做成壽桃形狀，再桃尖上刷上玫瑰醬或草莓醬。桃子下麵用菠菜汁染過色的奶油，擠成葉子的形狀。一個美觀又美味的壽桃就完成了。
知府衙門後院中，客人互相寒暄著，說笑著。正當知府大人和知府夫人招呼男客女客落座，準備開宴的時候。府裏的管事匆匆忙忙地走過來，跟知府大人耳語了幾句。
知府大人目光驟然一亮，臉上的笑容更盛。他吩咐管事幾句，站起來對客人們道：“這次夫人整壽，老夫本來是準備在珍饈樓，請各位親朋好友熱鬧熱鬧的。哪成想，珍饈樓生意太好，實在騰出不那麽多桌。老夫深以為憾，實在招待不周。”
無論是男客這邊的人，還是隔了幾道屏風的女客們，紛紛回應，說知府大人客氣了。
寧知府臉上的笑意不減，拔高了聲音，繼續道：“老夫有個小友，製作烤鴨和燒雞的本事，不比珍饈樓差。可惜，她開的店，烤鴨燒雞每日隻限量出售十隻。相信很多老友，都知道這件事吧？”
前來給知府大人慶賀的，多是府城人士，自然聽說對麵餘記鹵菜店開業的時候，知府大人前去祝賀的事。沒想到，知府大人心中那家店主人分量如此重要。
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今天收拾蝦子，蹲時間長了，又碼了幾個小時的字，腰疼得厲害。感覺我這腰，是徹底廢了！
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