婦人們看著房夫人被兩位貼身丫頭簇擁著進了餘家的大門，紛紛豔羨地議論著：
“原來是小草的幹娘啊！官夫人呢！瞧瞧那通身的氣派……嘖嘖！”
“瞅瞅人家的丫鬟，穿戴模樣都跟大家小姐似的，頭上帶的銀簪子少說也有好幾兩銀子呢！”
“聽說小草的幹娘是京城人士，你說小草那丫頭以後會不會沾她幹爹幹娘的光，到京城當小姐去？”
“可不是咋地！聽說小草的幹爹膝下無兒無女，又把她當親閨女似的疼。等她幹爹當完差回京的時候，指不定把小草帶回去呢！小草以後就是官小姐了！”
“這孩子倒是個有福的……”
餘航默默地聽著大嬸們的談論，一邊幫著車夫把馬車卸了，馬兒牽到新蓋的馬棚裏，給它喂上草料。餘家喂牲口的草料裏，都被小草用稀釋的靈石水淘過，房家的馬兒吃著分外香甜。
車夫很是詫異，房家的馬都是他精細喂養的，一般的粗料向來不屑一顧。餘家的草料隻不過是草料裏最低廉粗陋的，馬兒居然不挑嘴吃得很歡。難道是趕了很久的山路，肚子餓了？
此時的房夫人，已經坐在院中的躺椅上，曬著暖洋洋的太陽，看著滿院青翠的蔬菜，身畔的房屋雖然簡陋，卻給人溫馨淳樸的感覺。這難道就是田居的樂趣？
院中唯一像樣的躺椅被姑母占據了，夏芙蓉用帕子鋪在石凳上委委屈屈地坐下來。她垂下頭，看到自己繡鞋上沾著的黃土，心中不由升起一陣煩悶。以後她在這鳥不拉屎的地方不知要住上多久，黃土朝天的小路，低矮的草房，粗鄙的婦人……這日子可怎麽過啊！
“幹娘，我娘去山腳的小溪邊洗衣服去了。今個天兒挺熱的，趕了快一個時辰的路，該渴了吧！來，吃幾塊西瓜解解渴！”餘小草從廚房取了菜刀，在石桌上把西瓜切成片，遞了一塊在房夫人手中。
她看了一眼嘴上快能掛油瓶的夏芙蓉，順手遞了一塊西瓜過去，笑著道：“表姐，吃西瓜了！今天中午的果盤分量太小，沒吃過癮吧？現在可以多吃點！”
夏芙蓉眉頭皺了起來，不接她手中的西瓜，怒道：“我怎麽聽你話裏有話啊！當我沒吃過西瓜是吧？”
餘小草詫異地看著她，道：“表姐你別多心，我可沒別的意思。你要是覺得我說話不好聽，我跟你道歉就是了！”
房夫人快要送入嘴邊的西瓜，又收了回來，她板著臉，聲音中充滿了不悅：“芙蓉，你要是覺得來東山村委屈了自己，我讓珍珠陪你住鎮上好了！別把心中的不痛快，發泄到無辜的人身上。你表妹年紀小，說話實在了點兒，卻沒什麽大錯。你不要總是針對她！”
夏芙蓉從姑母的表情和話語中，知道她確實生氣了，忙低下頭認錯：“姑母，您生氣，侄女知道錯了！侄女跟著出來是伺候您的，您在哪兒，侄女就在哪兒，侄女不委屈……”
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