有了孫工頭的照顧,柳家大舅舅和大表哥,每天都能找到活兒,有時候還把二舅舅也帶過來,每天都有一百多銅板的收入,大舅母也就不來賣鹹菜了。本來一天也賣不了仨倆錢……

    小草看著爹跟劉爺爺熱火朝天地聊了起來,便站起來四處溜達溜達。這兩天,隻顧著賺錢了,還沒好好逛逛碼頭呢。

    唐古碼頭,也是在當今聖上登基後的這幾年才發展起來的。當今聖上在少年時代,就喜歡航海冒險,還親自監製出遠洋航船來。即位後,他大力發展遠洋航運,還組建了一支有力的水師,打擊海盜,保護航船。因此,海運事業在這五六年間,蓬勃發展起來。

    作為距離京城最近的碼頭,唐古碼頭的發展自然不在話下。但畢竟是新碼頭,碼頭大雖大,卻顯得簡陋得很,許多建設還都跟不上。不過,一些有遠見的商家,似乎已經把主意打到碼頭上了。據說周家已經在碼頭附近選好址,準備建珍饗樓的分店呢。

    逛著逛著,小草遠離了老劉頭的麵攤,來到碼頭雇傭碼頭工的地方。每天天不亮的時候,這裏是最熱鬧的,數百個打零工的漢子,聚集在這裏,等待工頭的挑選。不過,這時候碼頭上已經忙碌起來,這裏卻看不到幾個人了。

    “喂!你叫小草……是吧?”幾個流裏流氣,看起來就不是什麽好東西的家夥,攔住了她的去路。

    餘小草左右看了看,暗暗皺了皺眉頭,戒備地看著臉上寫著“我不是好人”的家夥,問道:“有什麽事嗎?”

    領頭的那個,身上穿著七成新的棉衣,袖著手,陰冷的老鼠眼上相打量著小草,皮笑肉不笑地道:“聽說,你的一文錢肉菜,在碼頭上賣得不錯啊?”

    “也就那樣,看著賣得多,我們賣得便宜,利薄得很,沒什麽賺頭!”小草不以為他是來恭賀自己生意興隆的,依然暗暗戒備著。

    老鼠眼身後一個尖嘴猴腮,身上沒幾兩肉的家夥,跳出來叫囂著:“管你有沒有賺頭!你在我們鯊魚哥的地盤上買東西,拜碼頭了嗎?交保護費了沒?”

    餘小草心中已經明鏡,自己這兩天生意太好,惹人眼紅了。這不,訛錢來了!她四處看了看,心中暗暗叫苦,這個時間這裏看不到一個人,她該怎麽辦?

    “保護費?我初來乍到,沒聽說在碼頭上做生意,需要交保護費的啊?”餘小草一邊拖延時間,一邊想著怎麽能從這群混混中脫身而出。

    被稱作鯊魚哥的,露出痞痞地笑來:“沒聽說,不等於沒有!廢話少說,交錢吧!”

    “好,好!我交……我需要交多少錢啊?”小草以示弱來麻痹對手。

    鯊魚哥跟瘦猴得意地互看一眼,獅子大開口,道:“一天十文,要是按月交的話,一個月算你兩百文好了!”

    靠!兩百文?碼頭上最好的生意,一個月也交不出兩百文的保護費!看來,這群地頭蛇,是隻針對自己來的。

    餘小草裝作惶恐的模樣,眼角瞟了瞟碼頭和爹爹的位置,心中衡量哪個距離最短。嘴裏卻帶著哭腔地道:“幾位大哥!小妹今天剛到,還沒開張呢,哪裏有十文錢給你們?要不……等今天帶的肉菜都賣光後,再一下子交一個月的,你們看行嗎?”

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