柳氏一聽，婆婆和大嫂居然打著賣自己女兒的主意，眼睛一黑差點暈過去。家裏哪就窮到賣兒女的份兒上了？

    “娘，草兒的身子已經大好，可以幫著家裏做事了。蓮兒喂豬、養雞，收拾菜園子，已經能頂大半個勞力了。您別把孩子賣出去，求求您了……”柳氏性子柔弱，往日被欺壓得再狠，也不敢跟婆婆頂一句嘴。可是，關乎兩個女兒的前途，她忍不住流著眼淚，苦苦哀求著。

    張氏皺著眉頭，滿臉不耐煩：“你算算，才幾天功夫，為著老二的傷，十幾兩銀子都拋出去了。這剛開春天氣不好，你爹和大哥打不到魚，家裏沒個進項。不賣女兒，難道讓你大嫂賣兒子？難道你男人的傷不治了？”

    李氏也不陰不陽地幫著腔：“就是，就是！尤大夫說了，你男人即使醒了，腿也廢了，養著這麽個廢物，難道不要錢？還有你，隔三差五地犯病，看病難道不要錢？明年三弟縣考，小妹出嫁……哪樣不要錢！你們把家裏的銀子都折騰光了，讓我們其他人的日子，還有法過不？”

    “再說了，”李氏潤了潤喉嚨，繼續道，“周家在鎮上可是數一數二的富戶，珍饗樓都開到京城裏去了。家中的大丫頭，吃的穿的比一些人家的小姐還氣派，每個月不但有一兩銀子的月錢，主子們的賞賜更不用說了。蓮丫頭和草丫頭去了，那可是享福了！”

    小蓮緊張地扶著娘親，恨恨地道：“這麽好，你咋不去？這位大娘，周家這次也買婆子吧？大伯娘，你也有福了……”

    李氏臉色一變，罵道：“死丫頭，怎麽說話的？”

    餘小草冷哼一聲，道：“大伯娘，小蓮說得一點沒錯，既然你覺得到周家當下人，是去享福的，為什麽自己不去？賣到高門大戶裏，可就不是自由身了，要打要殺要發賣，都看主子的心情。大伯娘隻看到大丫頭光鮮的一麵，可那個朱門裏，哪家沒死過幾個丫頭？大伯娘這是要我們的命呢！”

    柳氏一聽，不知是氣的還是嚇的，手腳微微顫抖著，口氣卻異常堅定：“我就是吃糠咽菜，也不會賣女兒的！娘，這事沒得商量！”

    張氏一聽，火頓時衝上來，看著時間，老頭子打魚就快回來了，必須在他回來之前，把兩個丫頭打發掉，便不容分說地叫道：“賣不賣，由不得你！我還沒死呢，這個家我說的算！莊家嬸子，兩個小丫頭，二十兩銀子領走吧！”

    張氏的女兒餘彩蝶，已經十六歲了，她不忍地看著兩個可愛的小侄女被賣掉，忍不住替姐妹倆說話：“娘，咱們還沒到賣兒賣女的地步，要是被村裏人知道了，以後哪還能抬起頭？”

    張氏輕輕推搡她一下，沒好氣地道：“去去，繡你的嫁妝去，這沒你的事兒！”

    餘小草見難得回一次家的三叔手持書本，站在門前皺著眉觀望著，忙道：“奶奶，你也想想三叔的前程，他來年是要考秀才的。要是被同窗知道，他的秀才是靠賣兩個侄女換來的，三叔在學院還怎麽做人？”

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