好不容易“熬”到了開春，雪終於停了，久別了近兩個月的太陽終於露麵了。山上的積雪慢慢融化，海風陣陣，寒冷刺骨，近海的灘塗和礁石上，卻出現了在寒風中瑟瑟發抖堅持趕海的漁家人。
“夏夜，冬白”是一句地道的趕海話，由於受退潮大小和氣溫的影響，夏季的夜晚和冬季的白天是趕海的最佳時節。冬天主要是趕海蠣，冬天氣溫合適，海蠣很肥，收獲多的時候一次趕的海蠣能吃上好幾天。
對於剛剛經曆了缺糧少食的冬天的東山村村民來說，大海的恩賜無異於雪中送炭。趕海的人們各自帶著一個竹籃或一隻小竹簍，或套在脖子上，或跨在手臂上，手裏再握上一把小鏟子，在礁石上尋找自己的“獵物”。也有村民不顧海水的寒冷，在淺水裏網魚，一片繁忙景象。
“小草，你這靴子看著倒暖和，隔水的吧？”約了餘家姐妹一同去灘塗撿海貨的周珊瑚，羨慕地看著小草叫上的鹿皮靴子。她雖認不出靴子的麵料，卻也知道不是一般人家能買起的。
餘小草見大家都穿著破舊的棉鞋，有的怕唯一的鞋子被沙灘的海水打濕，甚至光著腳穿草鞋。春寒料峭的時節，小腳丫被冰冷的海水凍得通紅，有的都起凍瘡了。
她有些不好意思地把腳往後縮了縮，小聲道：“年前，我爹獵了隻鹿賣給鎮上的酒樓。我身子不是不好嗎？我爹就少收了些鹿皮的錢，讓酒樓的老板給做了個靴子。今天出來趕海，我爹非讓我穿上……”
周玲瓏悄悄拉了拉妹妹的後襟，笑著對小草道：“年前你的那場大病可把柳嬸子給嚇壞了，你可得穿暖點兒，免得家人擔心。珊瑚，別盯著別人的腳看了，等爹這次回來，也讓他給你買雙靴子。”
周玲瓏姐妹倆是柳氏最要好的閨蜜方嬸子家的閨女，方嬸子的男人周大年是個貨郎出身，家裏又養著幾十隻雞，家境在整個東山村都是數得著的。
周珊瑚隻比小草大一歲，卻也是個懂事的：“姐，我就是看看。靴子太貴了，咱家的棉鞋也挺暖和的。一雙靴子的錢，能買多少糧食呀！”
“那邊有網魚的，咱們去看看！”餘小草不想在靴子上再做糾纏，就轉移了話題。
走近了一看，原來是三堂叔餘波，和村裏的打漁好手栓柱叔，冒著嚴寒用漁網網魚呢。有人負責在岸上拉住漁網的一頭，餘波和栓柱輪流在另一頭緩緩走入水中，走到齊胸深的水裏後按半圓形弧線走回岸上，其餘的人則接過網齊心協力往上拉。
這一網下去，並沒有太多的收獲，除了幾條一兩左右的魚外，隻有幾條巴掌大的小魚粘在網線上。兩個下海的男人一上岸，他們的媳婦就送上滾燙的薑湯。裹上厚厚的棉衣，喝上幾口薑湯，再下海拉網。
“我知道一處礁石聽隱蔽，不過過去的時候得小心些，咱們去那邊看看吧！”這是開春以來的第一次大潮，趕海的人太多。就連鎮上有些人家，也拿了工具試試運氣。礁石上的人，比海貨還多，幾個孩子搜尋了半天，也沒多少收獲。
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