皇帝要修仙，是朝堂中的大事，群臣震恐。
有人覺得機會來了，準備搜羅各地的方士，獻給皇上。
有人已經搜腸刮肚地準備寫萬字諫言，準備勸諫。
昔年，武帝打敗匈奴，四海升平，無事可做，一心想學黃帝成仙故事，許多方士都冒充是神仙弟子，吹噓能幫助皇帝見到神仙。
當時的術士之中，數少翁、欒大和公孫卿最為出名。
起因是武帝寵愛的王夫人死了，齊國人少翁自薦有召喚鬼神的方術，在夜裏招來了王夫人的鬼魂，武帝在帷帳中遙遙相見，以解相思之苦。
武帝便心生成仙之念。
少翁被封為文成將軍，又建議武帝興建甘泉宮，招請天神，可是請了一年也沒有招來。
武帝發覺上當，就將少翁殺死，對外宣稱少翁是不小心吃了馬肝被毒死的。
接著，又聽信巫醫的話，在甘泉宮裏請神靈。
神靈忽來忽去，來時肅然有風，總是藏身在帷帳之中，每每說些普通人都知道的話，武帝會將這些話全都記下來，沒事就一個人揣摩，內心非常高興。
武帝想世上還是有神靈的，有些後悔殺了少翁。
再接下來，樂成侯丁義又推薦了方士欒大，說欒大和少翁是一個師傅教出來的。
欒大聲稱經常往來******和陸地之間，見過各位神仙，但是神仙認為他地位低微，不配得到長生不老的秘方，他的師傅曾經說過，隻要心誠，黃金可以練成，黃河的決口也可以堵上，長生不老之藥也可以得到，想見神仙也不是難事。但是他不想跟隨少翁的後塵。
武帝就騙欒大，說少翁是吃馬肝死的，隻要欒大能夠讓他得到長生不老的藥方，什麽都可以舍棄，為了展現真心，他甚至將女兒長公主嫁給欒大，送黃金十萬斤，封欒大為五利將軍，還經常親自去欒大家中看望，生怕供奉不足。
可是到了後來，他派人跟蹤欒大，發現欒大沒有入海去求仙，而是進了海邊的山上祭祀，就立即將欒大處死。
諸如此類的事情，怎麽都說不完。
公孫卿比他們都聰明的多，隻是經常說在各地看到了神仙的蹤跡，一會在河南的緱氏城上看到了神仙的腳印，一會在東萊山上見到了神仙，武帝一會兒去東海祭祀，一會兒去泰山封禪，又擔心道路太窄了神仙不願意來，忙著擴建道路，興建高樓，可是神仙始終不來。
武帝後來厭倦了，可也快死了。
在未厭倦之時，武帝每年到各地巡遊祭祀，經常有郡守匆忙不及準備皇帝隨駕人員和馬匹的用度，而畏罪自殺。
武帝壓根不在乎，沉迷得到了說出，若是能夠像黃帝一樣成仙，拋棄妻子兒女就如同破鞋一般，沒有什麽不舍的話。
對於認真做事的官員來說，這是一場浩劫。
對於想冒險求富貴的術士來說，這是極好的機會。
劉詢難道也開始步他家老祖宗的後塵了嗎？
正是因為信奉術士，武帝身邊圍著一群阿諛奉承的小人，和太子之間越來越疏遠，以至於太子多次被武帝身邊的郎官誣陷。
一次兩次不算什麽，次數多了，就中了計，最後衛氏一係隻剩下了劉詢。