元康元年（公元前65年）的夏天。

丞相府的丞相史趙義差點在長安城門外一口氣順不過來。

上旬泰山、陳留郡一帶有鳳凰聚集，未央宮裏又降下了甘霖，天子打算大赦天下。丞相魏相便派他去泰山、陳留郡查驗。

走了才一旬不到，他的夫人林氏便把家中沒有生過孩子的小妾全都賣了。

大奴趙成算著他的歸程，巴巴地在城門外等他，一見他策馬進了長安城，便先將這個消息給他匯報了。依趙成的經驗，早點匯報可少挨些皮肉之苦，匯報地點選在城門外，家主還得講點身份，不好當場責罰。等回了家，又有夫人林氏頂著。

大漢朝的官吏家中不興無故責打家奴，但真的打了也沒地找理去。

趙義捂住胸口，順了順氣，這小妾們賣都賣了，怎麽也得先回丞相府中把差事回了。他抽了馬兒一鞭子，懨懨地朝丞相府行去。

趙成鬆了口氣，看樣子家主是顧不上責罰他了。

趙夫人林氏正帶著女兒們跪坐在窗前學刺繡，窗外蟬鳴陣陣，此起彼伏，吵得人心煩。女兒嬌娥盯著手上的帕子發呆，林氏恨鐵不成鋼地戳了她一指頭。

大漢朝的女子出嫁前都必修女工，紡線、紡紗、織布、織絲綢。好女子一日能紡出九兩線，織出一匹紗或者半匹絲綢；小戶人家女子若是心靈手巧，便能靠這個頂起家中日常嚼用，在翁姑麵前也有地位。

刺繡是女工中比較高級的一項，需要請專門的繡娘教授，一般人家的女子難以學到。

林氏家中是開繡坊的，有著家傳的繡藝。林氏鎖繡在長安是掛了號的，林氏未嫁時曾經開創出暈色繡法，采用兩、三色漸濃漸淡的同色係絲線進行配色，能繡出彩色水墨圖的效果。她還能在襦裙的裙擺等處貼絹、貼羽毛、串線貼金，讓人叫絕。

當年趙義能娶到心靈手巧，貌美如花的林氏，的確是下了一番苦功。

林氏生有二子一女，嫡女嬌娥麵白如玉，一雙長長的鳳眼，細細彎彎的蛾眉延伸至發鬢，紅紅的櫻桃小口，巴掌大的瓜子臉，年方十一便已看出張開後姿色不凡。

嬌娥今日心不在刺繡上，用針總是會刺破手指，被母親戳了這麽一指頭，她索性丟下練習的帕子，咬著嘴唇不說話。

林氏瞪她一眼，二妹玉棠看了看嫡母，抿嘴笑笑：“看上去大姐像是沒睡好。”

嬌娥並不搭話，起身賴進母親懷裏，抱著撒嬌：“阿母，昨晚做了噩夢，醒來什麽都不記得，隻覺得心神不寧地，您抱抱我。”

林氏笑著摟過她：“這麽大了，還這麽嬌氣。”

嬌娥“嗯嗯”兩聲，隻是往林氏的身上黏糊，林氏很是受用女兒這般粘她，摸摸她的發頂，說：“怎麽自從落水後便變得如此粘人了。”

又恨聲道：“這些小妾們，個個都不省心，要不是她們無事生非，在院子裏打鬧，怎麽會連累的你掉下池子裏去。早些賣了她們才是正經，阿母對你說，你可記住了，小妾們都是禍害。”

玉棠聽了，臉上閃過一絲氣憤，她便是小妾生的。嫡母雖然對她尚可，但總把“小妾們都是禍害”掛在嘴上，讓人聽了很是不忿。

嬌娥窩在林氏懷裏，隻是想心事。