我們一生都在追求人生的美滿，可是誰又見過真正的美滿呢？從前有個畫家教學生們畫畫，有一天他對學生們說，你們現在每個人把自己心中理想的生活畫成一個圖形。幾分鍾之後，學生們將作品交了上來。畫家開始逐一點評這些畫作，他對其中的一個青年說，你為什麽要畫一個矩形呢？學生回答說，我覺得生活就是這樣的，到處都是有棱有角的，就像這個矩形一樣，我們誰也不能逃出這些條條框框。畫家又拿起另一個學生的畫作說道，你為什麽畫一個圓形呢？學生說，我理想中的人生就是完美無缺的，這難道不應該是我們追求的嗎？畫家點頭笑道，你說得很有道理，可是什麽才是完美無缺呢？他又拿起另一個學生的作品，這個學生畫的是一個橢圓，畫家便問其中的緣由。學生起身回答說，我覺得人生就像橢圓一樣，它不可能像圓那麽完滿，也不是像矩形那樣菱角分明，因為在生活中從來都是遺憾和希望共存的，規矩和自由相互交錯的。就像這橢圓有自己的形狀，卻不拘泥於固定的形式。畫家沒有評定出誰說的對，隻是讓各自去繼續畫畫。第一個畫矩形的學生畫出來的畫總是死氣沉沉，一點活力都沒有。那個畫圓形的學生畫倒是清秀俊逸，就是顯得少了一絲凝重的色彩，這幅畫看起來都像是飄在空中的。最後那個畫橢圓的學生，畫什麽像什麽，不拘泥於現實的形象，但也不會僅憑想象畫出作品。故事的結局就是，第一個學生的畫一文不值，最後隻能被迫轉行了。第二個學生混得小有名氣，但是買他畫的人永遠隻有那麽幾個人。第三個學生的畫神形兼具，成了市場上最搶手的畫作，身家千萬。現實生活中就存在著很多畫矩形的人，他們將自己放在社會的條框裏，活得有棱有角，什麽事情都喜歡按部就班，不懂得變通，最後隻能落得平凡，甚至惹上殺身之禍。戰國時候的趙括正是這樣的一個悲劇人物。他從小就和自己的父親高談闊論兵法，每次都是滔滔不絕，讓他的父親無話可說。可是他的父親知道趙括不懂得隨機應變，難當大任。秦趙發生長平之戰的時候，趙括代替了廉頗成為主將。在戰鬥的過程中，秦軍已經發起了突襲，可是他還是按照兵書上所講的指揮士兵作戰，最後讓秦國軍隊打得大敗而歸，坑殺趙國士兵40萬。長平一役，趙國的有生力量損失殆盡，趙括最後也被亂兵殺死。正是趙括不懂得靈活運用兵法，墨守成規，沒有根據現實的情況進行部隊的調整，這才導致了長平之戰的悲劇。

    一個不懂得靈活變通的人，在處理平常之事上也會找來許多麻煩，要是遇上大事，那就隻能是誤事了。他們的骨子裏已經讓某種思維同化了，不懂得換位思考，而且這樣的人多半剛愎自用，不聽別人的規勸，會將很多好的機會喪失，導致事情成一發不可收拾之勢。心中畫圓的人在生活裏一般都比較圓滑，遇到事情往往喜歡打太極，不願意承擔什麽責任，很多事情能推給別人自己絕對不會動手，善於阿諛奉承，見風使舵。這種人難當大任，最喜歡的就是逢迎自己的上級，投機取巧，做任何事情都想走捷徑。有什麽好事的時候，第一個衝上去的必然是他；當遇到困難的時候，第一個躲在後麵的人也是他；當別人做的比自己好時，又喜歡中傷別人。現實生活中，像這樣的人多如牛毛，善於察言觀色讓他們比一般人在事業上都更順利，可是這種順利難以長久，遲早都會遭到別人唾棄。處事圓滑的人也很少有朋友，因為當朋友有事情的時候，他們通常都是袖手旁觀，說些沒有作用的話，很少能夠設身處地的站在朋友的立場上想問題，並且真心幫助自己的朋友。他們害怕惹上麻煩，總是盡量避免著一切麻煩的出現和發生，總是很努力去躲避麻煩。所以圓滑的人永遠隻能混跡在人群之中，絕對不可能做出什麽真正的大事，成為生活中的英雄。當然他們也不需要這些，他們要的隻是讓自己處身事外，看別人的笑話，從中撈取自己的好處。所以，現實生活中，寧可和菱角分明的人做朋友，即便是他們的棱角會傷害到你，可是一定好過那些圓滑之人在你背地裏下狠手，讓你什麽都不知道的情況下，已經被暗算了。畫橢圓的人其實是一種難得的智慧，它既融合了圓的圓滑，又柔滑了矩形的棱角，讓自己變得進退自如。它不像圓那樣在生活中沒有擔當，凡事都想著如何趨利避害，也不像矩形那樣因為堅持原則讓自己處處樹敵，最後導致寸步難行。畫橢圓的人在為人處世中，不卑不亢，不驕不躁，不喜不怒，凡事都能輕鬆自如恰到好處的處理，讓自己的人生處處春風得意。紀曉嵐因為長得胖，每到盛夏都很怕熱。但是按照君臣禮儀，官員見皇帝時，即使是大熱天，也得穿戴整齊，不能有絲毫失禮之處。因此一到夏天，紀曉嵐的日子就不好過。在入值南書房的那段日子，紀曉嵐經常是見過皇帝後，一回到南書房就連忙脫衣納涼，涼快一陣後才穿衣出宮。乾隆皇帝知道了這個情況後，就想找機會戲弄他一下。這天，紀曉嵐在養心殿見過乾隆後，回到南書房時全身的衣服都濕透了。他連忙脫去衣服，與幾位同僚打著赤膊，一邊扇扇子一邊談笑風生。正在高興的時候，乾隆皇帝突襲檢查來了。眾人一見，嚇得慌忙披起官袍，跪伏在地。紀曉嵐是個近視眼，直到乾隆走到跟前才看見，這時披衣也來不及了，趕忙伏到桌子底下，不敢抬頭。乾隆一見，心中暗笑，不動聲色的在一張椅子上坐了下來，不說話也不走。

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